También ver Manejo de la reproducción: cerdos.
Muchos de los agentes causantes de fracaso reproductivo en las cerdas provocan secuelas de amplio espectro, incluyendo abortos y neonatos débiles, así como mortinatos, momificación, muerte embrionaria e infertilidad. La momificación se observa con más frecuencia en cerdos que en otras especies debido al gran número de crías de la camada. Si solo mueren unos pocos fetos, el aborto rara vez ocurre; en cambio, las momias nacen a término, junto con lechones vivos o mortinatos.
Causas no infecciosas
La elevada temperatura ambiental (>32 °C) se relaciona con un aumento en el retorno al estro, mayor mortalidad embrionaria, menores tasas de parto y camadas pequeñas. El efecto es máximo si el calor estresante se produce en el momento del cruce o la implantación. En las cerdas cubiertas en verano se observa una mayor mortalidad embrionaria y un incremento irregular en el retorno al estro. La temperatura ambiental elevada puede desempeñar un papel, pero es evidente que los bajos niveles estacionales de progesterona son un factor más importante.
Las micotoxinas zearalenonas estrogénicas y la zearalenola interfieren en la concepción y la implantación, causando infertilidad, muerte embriónica y reducción del tamaño de la camada, pero rara vez, por no decir nunca, aborto. Otra clase de micotoxinas, las fumonisinas, causan edema pulmonar agudo en cerdos; las cerdas que se recuperan de esta forma aguda suelen abortar 2-3 días después.
Otras causas tóxicas de aborto o de mortinatos en cerdos comprenden los aerosoles de cresol (utilizados para el control de la sarna y los piojos), el dicumarol y los nitratos. El fallo reproductivo por causas nutricionales no está bien definido. La deficiencia de vitamina A causa anomalías congénitas y posiblemente abortos. El déficit de riboflavina puede causar nacimientos prematuros (14-16 días), y las deficiencias en calcio, hierro, manganeso y yodo se han asociado con mortinatos y cerdos débiles.
La intoxicación por monóxido de carbono debido a calentadores de propano defectuosos se ha asociado con el incremento en el número de mortinatos y fetos autolisados nacidos al final de la gestación. Los tejidos fetales son de color rojo cereza; las cerdas no parecen estar afectadas.
Causas infecciosas
La principales causas infecciosas del fallo reproductivo en cerdos incluyen el virus del síndrome reproductivo y respiratorio, el parvovirus porcino, el virus de la pseudorrabia, el virus de la encefalitis japonesa B, el virus de la peste porcina clásica, Leptospira spp y Brucella suis.
Brucelosis como causa de aborto en cerdos
La infección por Brucella suis en cerdos comerciales se ha vuelto infrecuente en EE. UU. como resultado de los programas de control estatales y federales. Sin embargo, está presente en los jabalíes en múltiples estados; estos representan una fuente de infección para los cerdos comerciales y las personas. La vía de infección es oral en la mayoría de los casos, pero la transmisión venérea no es infrecuente. Las cerdas infectadas pueden abortar en cualquier estadio de la gestación y los abortos no siempre se acompañan de enfermedad. El aborto se debe probablemente a la endometritis y la infección fetal. Hay pocas lesiones fetales o placentarias, aunque algunos fetos pueden estar autolisados.
El diagnóstico es por serología y aislamiento a partir de la placenta y los tejidos fetales. Ningún tratamiento ha sido eficaz de manera uniforme. El control se basa en el cribado y el sacrificio. La brucelosis es una de las pocas enfermedades venéreas reconocidas en cerdos. B suis ocasiona una enfermedad zoonótica grave.
La peste porcina clásica (cólera porcino) como causa de aborto en cerdos
La peste porcina clásica se produce por un pestivirus erradicado en EE. UU. pero que sigue siendo un problema grave en gran parte del mundo. Con cepas altamente virulentas que causan una grave enfermedad materna, el aborto es frecuente. Con cepas de moderada o escasa virulencia, es más común el nacimiento de fetos momificados, cerdos mortinatos, cerdos débiles y cerdos persistentemente infectados. Para el diagnóstico se utiliza la inmunofluorescencia, el aislamiento del virus y la PCR. Tanto las vacunas de virus muertos como las de virus vivos modificados están disponibles, pero su uso está prohibido en EE. UU.
Infección por el virus de la encefalitis B japonesa como causa de aborto en cerdos
La encefalitis B japonesa es una enfermedad transmitida por artrópodos que causa insuficiencia reproductiva en cerdos y encefalitis en personas. La enfermedad se ha descrito principalmente en el sudeste de Asia, el subcontinente indio, Indonesia y las regiones de Australasia. Las camadas infectadas pueden contener cerdos muertos de varios tamaños (incluso momificados), mortinatos, cerdos débiles y cerdos con signos en el SNC. Las lesiones macroscópicas más frecuentes son la hidrocefalia y el edema subcutáneo. El diagnóstico se confirma por aislamiento viral e inmunohistoquímica. El ácido nucleico viral puede detectarse en muestras de tejido y sangre usando RT-PCR o RT-PCR anidada. Los cerdos son los hospedadores primarios y diseminan el virus; deben vacunarse no solo para evitar un fracaso reproductivo, sino también para prevenir la infección humana.
La leptospirosis como causa de aborto en cerdos
Leptospira interrogans (especialmente la serovariedad Pomona) es una causa importante de insuficiencia reproductiva en los cerdos (infertilidad, abortos, mortinatos y nacimiento de lechones débiles). Aunque la leptospirosis aguda se produce en cerdos adultos, la mayoría de casos son asintomáticos. Los cerdos infectados con las serovariedades Pomona y Bratislava pueden convertirse en portadores renales crónicos. Los abortos se producen 1-4 semanas después de la infección, de este modo los abortos están autolisados. También se observan momificación, maceración, mortinatos y cerdos débiles.
El diagnóstico se basa en la demostración de las leptospiras en los tejidos fetales o los contenidos estomacales. Sin embargo, los fetos con autólisis grave pueden dar lugar a resultados de inmunohistoquímica y de anticuerpos fluorescentes deficientes. La prueba de PCR tiene mejor sensibilidad y especificidad. La vacunación con una bacterina multivalente cada 6 meses ayuda a prevenir la enfermedad. La estreptomicina se usaba anteriormente para eliminar el estado portador y para tratar a las cerdas preñadas durante un brote, pero ya no está disponible para su uso en animales destinados al consumo humano. Experimentalmente, los niveles elevados de oxitetraciclina inyectable, tilosina y eritromicina y los niveles elevados de tetraciclinas en el alimento han eliminado el estado de portador. Sin embargo, los resultados de campo indican que la infección por Leptospira no puede eliminarse de forma fiable con antibióticos. La leptospirosis es zoonótica.
Infección por circovirus porcino como causa de aborto en cerdos
El circovirus porcino tipo 2 (PCV2) se encuentra en todo el mundo, es ubicuo en los cerdos y se asocia con varias afecciones, incluidos los brotes esporádicos de abortos tardíos y las camadas a término con un mayor número de lechones muertos. Los lechones muertos varían desde pequeños fetos momificados hasta mortinatos. Los fetos no momificados suelen tener una gran cantidad de líquido serosanguinolento en las cavidades corporales. Microscópicamente, hay necrosis miocárdica y/o fibrosis, y el PCV2 está presente en el corazón y otros tejidos. La incidencia de insuficiencia reproductiva de PCV2 es muy baja; cuando se produce, el problema desaparece pronto, tal vez porque la mayoría de los cerdos están expuestos de forma natural y son inmunes antes de la cubrición.
El diagnóstico se basa en la presencia de ADN o antígeno de PCV2 en muestras de suero precolostral de lechones nacidos vivos. La inmunohistoquímica y la hibridación in situ se consideran la prueba de referencia para detectar el agente. Las vacunas están disponibles para los cerdos de engorde y finalización, pero se desconoce su eficacia en la prevención del fallo reproductivo.
Parvovirus porcino como causa de aborto en cerdos
El parvovirus porcino es ubicuo en cerdos de EE. UU. y en la mayoría del mundo. Casi todas las hembras están infectadas naturalmente antes de su segunda gestación, y la inmunidad es de por vida. Por tanto, es una enfermedad de cerdas primerizas. Las cerdas que no han tenido contacto previo con el virus o que tienen altos títulos de anticuerpos pasivos tienen el mayor riesgo de trastornos reproductivos causados por el virus.
La infección antes del día 30 de gestación provoca muerte embrionaria precoz. La infección fetal entre los 30 y 70 días de gestación puede ocasionar la muerte del feto y a veces momificación. No todos los fetos están infectados al mismo tiempo, y es típica la muerte en diferentes estadios de la gestación. Algunos fetos sobreviven y nacen vivos pero estarán persistentemente infectados. La mayoría de los fetos infectados después del día 70 de gestación desarrollan una respuesta inmunitaria, eliminan el virus, y estarán sanos en el nacimiento. Las camadas con fetos muertos de tamaño variable, incluso con presencia de fetos momificados, junto con mortinatos y cerdos nacidos sanos de cerdas primerizas son la piedra angular del parvovirus porcino.
El diagnóstico se realiza por inmunofluorescencia, aislamiento vírico a partir de los pulmones de fetos momificados o por determinación de anticuerpos precalostrales en mortinatos. Los verracos excretan el virus por varias vías, incluyendo el semen, durante varias semanas tras la infección aguda, y pueden introducir el virus en el rebaño. No se dispone de vacunas inactivadas eficaces.
Síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) como causa de aborto en cerdos
El síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) está causado por un arterivirus. Es de gran importancia en EE. UU. y en la mayoría del mundo. La mayoría de las cepas del PRRS no atraviesan la placenta hasta después de los 90 días de gestación. Por consiguiente, la mayoría de abortos se producen hacia el final de la gestación. Las camadas afectadas contienen cerdos muertos frescos y autolisados, cerdos débiles infectados, y cerdos sanos sin infectar que desarrollan la enfermedad respiratoria a los pocos días del nacimiento. Las cerdas a menudo están anoréxicas y febriles unos pocos días antes de abortar. Son frecuentes las enfermedades respiratorias concomitantes y un mayor número de infecciones bacterianas en el rebaño. Cuando se presenta, la hemorragia del cordón umbilical es la única lesión macroscópica asociada a los abortos por el PRRS. No todos los fetos están infectados, por lo que se deben tomar muestras de múltiples fetos. El antígeno vírico se encuentra de forma más consistente en el timo fetal y en el líquido recogido de la cavidad torácica del feto. El método más fiable de diagnóstico es la prueba de PCR a partir de líquido del derrame torácico obtenido de tres a cinco fetos. Las medidas de gestión del rebaño son importantes en el control y la prevención. Se dispone de vacunas inactivadas y vivas modificadas.
Pseudorrabia (enfermedad de Aujeszky, infección por herpesvirus porcino 1) como causa de aborto en cerdos
La pseudorrabia produce alteraciones en el SNC y enfermedad respiratoria. La infección tiene un periodo de latencia, y los animales seropositivos se consideran infectados. La infección temprana en la gestación puede dar lugar a muerte embriónica y reabsorción fetal. La infección más tardía en la gestación puede producir aborto y el nacimiento de mortinatos o cerdos débiles. También puede haber momificación pero es poco frecuente. No hay lesiones macroscópicas en la mayoría de los cerdos abortados, pero algunos tienen puntos de focos blancos de necrosis en el hígado y las amígdalas.
El diagnóstico se establece mediante el aislamiento del virus, PCR o la tinción fluorescente de anticuerpos. Se desarrollaron vacunas eficaces con deleción genética que permiten la diferenciación serológica de los cerdos vacunados y los infectados de forma natural para el programa de erradicación en EE. UU., pero después de que se completara la erradicación en los cerdos comerciales en 2003, se interrumpió la vacunación. Los cerdos silvestres en varios estados albergan el virus, y desde 2003 se han producido brotes esporádicos de pseudorrabia en explotaciones que tienen contacto con cerdos silvestres. Estos brotes se controlan actualmente mediante el sacrificio del rebaño.
Otras causas de aborto en cerdos
Los cerdos con fiebre aftosa, fiebre porcina africana e influenza porcina a menudo abortan, pero tanto ellos como sus parejas de cría tienen también signos clínicos de dichas enfermedades. El enterovirus y el virus de la encefalomiocarditis se han descrito como causantes de pérdidas fetales en cerdos, pero no se consideran económicamente importantes. El paramixovirus del ojo azul es una causa importante de abortos, mortinatos y fetos momificados en zonas de México.
Las bacterias que causan abortos esporádicos incluyen:
Staphylococcus aureus
Streptococcus spp.
Erysipelothrix rhusiopathiae
Salmonella spp.
Pasteurella multocida
Trueperella pyogenes.
Listeria monocytogenes
Escherichia coli.
