Al igual que en el dolor agudo, se pueden utilizar métodos farmacológicos y no farmacológicos para tratar el dolor crónico. Algunos fármacos que alivian el dolor agudo también se usan para tratar el dolor crónico, como los opioides y los antiinflamatorios no esteroideos. Dependiendo de la situación se pueden añadir al régimen de tratamiento otros fármacos, como un fármaco ansiolítico o anticonvulsivo.
El tratamiento no farmacológico del dolor crónico depende tanto de la causa del dolor como de la especie animal. Por ejemplo, en un perro que sufre de dolor por osteoartritis, los objetivos del tratamiento son aumentar la capacidad del perro para moverse, limitar la progresión de la enfermedad e incluso ayudar a reparar el tejido dentro de las articulaciones afectadas. Algunos o todos estos objetivos pueden lograrse mediante el control del peso, el ejercicio moderado, cama o acolchado adicional y calor adicional durante el tiempo frío o húmedo. Se debe evitar el ejercicio excesivo, ya que provoca una mayor tensión en las articulaciones. El tratamiento con ciertos agentes protectores, como el condroitín sulfato o la glucosamina, puede ayudar a curar el cartílago, evitar una mayor degradación del cartílago y estimular el recrecimiento del cartílago. Sin embargo, la eficacia de estos agentes todavía se está revisando y puede variar según el producto específico utilizado, cómo se administra y el estado general del animal. La acupuntura y la fisioterapia han tenido cierto éxito en el alivio del dolor de la osteoartritis.
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Consulte también el contenido para veterinarios sobre el tratamiento del dolor crónico en los animales.
