Identificar el sexo de los gerbiles mayores de 7 semanas es relativamente sencillo. Los gerbiles machos adultos tienen testículos prominentes que se pueden ver debajo de la cola. Es más difícil determinar el sexo de los gerbiles que tienen menos de 7 semanas de edad. Levantar la cola de un gerbil joven revela una pequeña mancha sin pelo; este parche está más alejado de la cola en los machos que en las hembras. La forma más fácil de sexar a un gerbil menor de 7 semanas es compararlo con otro gerbil joven cuyo sexo sea conocido. Sin embargo, estos métodos no son siempre precisos.
Los gerbiles suelen ser monógamos, y los gerbiles emparejados por lo general comienzan a aparearse hacia los 3 meses de edad. El apareamiento se puede identificar mediante un ritual de persecución y monta, con ambos gerbiles revisando su parte inferior después de cada ronda. La gestación dura alrededor de 24 días y la camada consta de uno a ocho cachorros de gerbil. Los gerbiles comenzarán a aparearse de nuevo casi inmediatamente después de que la hembra dé a luz.
Hay varias causas de infertilidad en los gerbiles, como los quistes ováricos, la edad avanzada, la inmadurez sexual, la exposición a pesticidas u otros tóxicos, las deficiencias nutricionales y las enfermedades. Las causas ambientales de infertilidad en los gerbiles incluyen el hacinamiento, la incompatibilidad con una pareja potencial, las alteraciones ambientales y las bajas temperaturas. Los quistes ováricos, que se dan en muchos gerbiles hembra de edad avanzada, son la principal causa de infertilidad y de camadas de pequeño tamaño.
Cuidado de los recién nacidos
Los gerbiles instintivamente cuidan bien a sus crías y no se requiere la intervención del propietario. De hecho, tocar a los cachorros o cambiar la disposición de la jaula puede ser perjudicial, por lo que, a menos que algo esté mal, no interfiera durante los primeros días de vida de los cachorros. Tanto el gerbil macho como la hembra pueden permanecer en la jaula con los recién nacidos.
Los cachorros de gerbil recién nacidos pueden perderse o aplastarse bajo los juguetes y equipos de ejercicio normales. Si sospecha que su gerbil hembra está gestante, retire todo de la jaula excepto la comida, el agua, los materiales de anidación y una capa reducida de lecho. Evite limpiar la jaula durante los primeros días de vida de los cachorros.
Para más información
Consulte también el contenido para veterinarios sobre la cría y la reproducción de gerbiles.
