Los conejos deben recibir revisiones médicas anuales. Los veterinarios pueden examinar a los conejos usando técnicas similares a las que se usan para perros y gatos. Los veterinarios suelen examinar la boca para evaluar la salud dental. El sexo puede determinarse por la depresión de los genitales externos al revelar una abertura similar a una vulva en las hembras o a un pene en los machos. Los testículos descienden a las 10-12 semanas. La temperatura corporal normal es 39,4-40 °C. Una temperatura corporal inferior a 38 °C o superior a 40,6 °C es motivo de preocupación.
La esterilización o la castración ayuda a evitar las camadas no deseadas, la pulverización con orina, el comportamiento agresivo en los machos y el cáncer uterino en las hembras.
Cuidado rutinario de su conejo
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Las uñas deben cortarse cada 1-2 meses o cuando sea necesario. Los conejos nunca se deben desungular.
Actualmente no se necesitan vacunas de rutina para los conejos en los EE. UU.
Signos de enfermedad
Los signos de enfermedad incluyen secreción de la nariz y los ojos, pérdida de pelo y piel roja e hinchada, orina de color rojo oscuro, pérdida de energía, apetito o peso, babeo diarrea o ausencia de excrementos durante más de 12 horas, no saltar o moverse normalmente y dificultad para respirar. Los conejos con dolor muestran un chirrido de dientes mientras permanecen en una posición encorvada. Si se produce alguno de estos signos, debe llevar al conejo a su veterinario inmediatamente.
Administrar medicación
Muy pocos fármacos están aprobados para su uso en conejos. En ocasiones, para el tratamiento de conejos se utilizan fármacos aprobados para su uso en otras especies, como gatos o perros. Es necesario tener precaución cuando se usan antibióticos que suprimen las bacterias inofensivas del aparato digestivo que se producen normalmente en los conejos. El uso de antibióticos inapropiados puede provocar un desequilibrio en las bacterias intestinale, diarrea grave o incluso la muerte. Esto se ha denominado toxicidad antibiótica. Entre los antibióticos que no se deben usar en los conejos se incluyen la clindamicina, la lincomicina, la eritromicina, la amoxicilina y ácido clavulánico, y las cefalosporinas. El tratamiento de las pulgas con fipronil no se debe usar en conejos, ya que puede ser venenoso para algunos individuos.
No se requiere ni se recomienda el ayuno prolongado antes de una operación quirúrgica. Los conejos no pueden vomitar (una preocupación en otras especies durante la anestesia general). Su veterinario puede administrar medicamentos antes de la cirugía para ayudar a reducir el estrés. Es fundamental que los conejos empiecen a comer después de la cirugía, por lo que el tratamiento con analgésicos durante 1-2 días después de la cirugía ayudará a evitar la pérdida de apetito. Se suele ofrecer heno y agua tan pronto como sea posible después de la cirugía. El heno de alfalfa o las golosinas (como los plátanos) pueden mejorar el apetito de un conejo después de un procedimiento quirúrgico.
Los conejos masticarán las suturas de la piel. Por ello, los veterinarios cierran las incisiones quirúrgicas con suturas absorbibles enterradas debajo de la piel o usan otros métodos de cierre cutáneo.
Cuidados dentales
Los problemas con los dientes delanteros en constante crecimiento (incisivos) son comunes en los conejos. El cuidado dental adecuado ayudará a prevenir estos problemas.
Maloclusión dental
Maloclusión dental, conejo
Todos los dientes de un conejo (incisivos, premolares y molares) crecen a lo largo de la vida del conejo. La longitud de los dientes se suele mantener bajo control por la acción de desgaste de los dientes opuestos cuando el conejo roe. Sin embargo, los problemas con los dientes sobrecrecidos pueden producirse cuando los dientes están colocados de forma desigual en la mandíbula. Esto se conoce como maloclusión. La maloclusión es probablemente la enfermedad hereditaria más común en los conejos y provoca el crecimiento excesivo de los incisivos (dientes delanteros). Los incisivos mal ocluidos pueden causar dificultad para comer y beber.
Los dos tipos de maloclusión en los conejos son la submordida (los dientes inferiores sobresalen por delante de los dientes superiores) y la sobremordida (los dientes superiores sobresalen por delante de los dientes inferiores). Un veterinario puede anestesiar a un conejo con maloclusión y recortar los dientes para minimizar los problemas. La maloclusión suele ser hereditaria, pero los conejos jóvenes pueden también dañar sus incisivos tirando del alambre de la jaula, lo que provoca una desalineación y una posible maloclusión a medida que los dientes crecen. Esta afección es difícil de diferenciar de la maloclusión hereditaria. La maloclusión hereditaria por lo general puede detectarse en conejos de tan solo 3 a 8 semanas de edad.
A veces los molares crecen en exceso y provocan graves heridas en la lengua o la mejilla.
Abscesos dentales
La infección del tejido que rodea un diente puede dar lugar a abscesos. Estos pueden estar causados por cuerpos extraños (a menudo material vegetal) que se incrustan entre el diente y la encía, la exposición del tejido sensible en el centro de un diente (pulpa) después del recorte del diente u otras enfermedades o problemas dietéticos. Es habitual que estén afectados varios dientes. Para confirmar el diagnóstico es necesario realizar un examen dental completo y radiografías (imágenes por rayos X) o imágenes de tomografía computarizada (TC). Puede ser necesario extraer el diente con absceso. Si es necesario extraer varios molares, la posibilidad de recuperación es pequeña.
