La toxicosis por xilitol se produce en perros después de la ingestión de xilitol o productos que contienen xilitol. La hipoglucemia profunda es el efecto clínico más común, que puede producir vómitos, debilidad, depresión, hipopotasemia, convulsiones o coma. Algunos perros han desarrollado una lesión hepática grave tras la ingestión de xilitol, cuyo mecanismo se desconoce. El tratamiento implica la descontaminación de los pacientes asintomáticos, la monitorización de la concentración de glucosa en sangre, la administración de dextrosa intravenosa según sea necesario, la monitorización de los valores de las enzimas hepáticas y el tratamiento de la insuficiencia/fallo hepático si se desarrolla.
El xilitol es un alcohol de azúcar que se usa para endulzar productos sin azúcar como chicles, caramelos, mantequillas de cacahuete y productos horneados; el xilitol también se puede encontrar en una variedad de productos no alimentarios, incluyendo protectores solares, medicamentos, pastas dentales y otros productos de higiene oral, vitaminas y suplementos masticables, cosméticos, desodorantes y productos para el cuidado del cabello. Los jarabes y elixires sin azúcar utilizados como bases medicinales (p. ej., las formulaciones líquidas de gabapentina) también contienen frecuentemente xilitol. La ingestión de xilitol o productos que contienen xilitol por parte de los perros puede provocar el desarrollo de hipoglucemia y, con menor frecuencia, lesión o insuficiencia hepática. Los perros son las únicas especies domésticas en las que se ha descrito la intoxicación por xilitol; los gatos no tienen riesgo de hipoglucemia o lesión hepática por la intoxicación por xilitol.
Patogenia de la toxicosis por xilitol en perros
En la mayoría de los mamíferos, el xilitol no tiene efectos notables sobre los niveles de insulina, pero en los perros, estimula una liberación rápida de insulina dependiente de la dosis que puede producir una hipoglucemia intensa. Las dosis de xilitol superiores a ~75-100 mg/kg se han asociado con hipoglucemia en perros. Algunos perros que ingieren xilitol en dosis >500 mg/kg pueden desarrollar insuficiencia o fallo hepático grave, por un mecanismo desconocido.
Hallazgos clínicos de la toxicosis por xilitol en perros
Los signos de hipoglucemia pueden aparecer a los 30 min de la ingestión de xilitol o pueden retrasarse hasta 12-18 h si el xilitol está en un sustrato que retarde su absorción (p. ej., algunos productos de goma). Estos signos clínicos de hipoglucemia son vómitos, debilidad, ataxia, depresión, hipopotasemia, convulsiones y coma. Los signos de lesión hepática pueden no aparecer hasta ≥24-48 h después de la ingestión de xilitol, aunque a menudo se detectan incrementos en las enzimas hepáticas a las 8-12 h de la ingestión. Estos signos clínicos de lesión hepática son depresión, vómitos, ictericia y coagulopatía; otros hallazgos incluyen hiperbilirrubinemia, trombocitopenia e hiperfosfatemia. La hiperfosfatemia se considera un indicador de mal pronóstico, porque en un informe se determinó en 4 de 5 perros que murieron de insuficiencia hepática después de la ingestión de xilitol (el fósforo no se midió en el quinto perro). No todos los perros que desarrollan una lesión hepática inducida por xilitol desarrollan hipoglucemia.
Diagnóstico de la toxicosis por xilitol en perros
Evaluación e historia clínica
El diagnóstico de la toxicosis por xilitol se basa en los hallazgos clínicos y en una historia clínica de exposición. Otras causas de hipoglucemia se deben a fármacos hipoglucemiantes, hipoglucemia juvenil, hipoglucemia en perros de caza, insulinoma y sobredosis de insulina parenteral. El diagnóstico diferencial de la insuficiencia hepática incluye causas infecciosas (p. ej., leptospirosis, hepatitis vírica), ambientales (p. ej., golpe de calor, traumatismos) y tóxicas (p. ej., hierro, paracetamol, hongos, algas cianógenas, cicas o falsa palmera). Las lesiones de los perros que sucumben por una lesión hepática son necrosis hepática con pérdida de la arquitectura hepática normal.
Tratamiento de la toxicosis por xilitol en perros
Descontaminación precoz en pacientes asintomáticos
Dextrosa IV para controlar la hipoglucemia
Monitorización de los valores de las enzimas hepáticas y tratamiento de la insuficiencia hepática según sea necesario
Dado que la intoxicación por xilitol puede acompañarse de una rápida aparición de signos clínicos de hipoglucemia, lo ideal es que la emesis se intente solo bajo supervisión veterinaria y en pacientes asintomáticos. El carbón activado no se une de forma apreciable al xilitol y por tanto no se recomienda. Si se han ingerido >75-100 mg/kg de xilitol, los animales deben hospitalizarse y se deben medir las concentraciones basales de glucosa en sangre; a los perros que ingieren >500 mg/kg de xilitol se les debe medir los valores hepáticos basales. La glucemia debe controlarse cada 1-2 h durante al menos 12 h, y los valores hepáticos deben monitorizarse cada 24 h durante al menos 72 h. Si se desarrolla hipoglucemia, debe tratarse con bolos IV de dextrosa y/o infusiones a ritmo constante. La hipoglucemia puede persistir durante 24 horas o más, por lo que el tratamiento debe continuarse hasta que el paciente pueda mantener una concentración normal de glucosa en sangre sin dextrosa suplementaria. La dextrosa debe administrarse a pacientes que han ingerido >500 mg/kg de xilitol, incluso si están normoglucémicos, y debe considerarse la administración de hepatoprotectores como la N-acetilcisteína, la S-adenosilmetionina y la silimarina; sin embargo, no se conoce la eficacia de los hepatoprotectores para minimizar la lesión hepática. El tratamiento de la coagulopatía u otras manifestaciones de insuficiencia hepática debe realizarse según sea necesario.
El pronóstico de la hipoglucemia no complicada es bueno si se dispone de un tratamiento rápido. Los incrementos leves de las enzimas hepáticas se suelen resolver en pocos días. Los incrementos graves de las enzimas hepáticas y/o los signos de insuficiencia hepática indican un pronóstico más reservado; en un estudio, el 62,5 % de los perros con signos de lesión hepática murieron o se eutanasiaron a pesar de la agresiva intervención veterinaria.
Puntos clave
El xilitol, presente en una variedad de alimentos, productos no alimentarios y fármacos y puede causar hipoglucemia profunda si es ingerido por los perros.
A veces se produce lesión hepática en perros después de ingestiones de xilitol >500 mg/kg.
Si un producto alimenticio, chicle, caramelos, medicamentos (especialmente formulaciones líquidas) u otros consumibles indican que "no contienen azúcar", se debe verificar la lista de ingredientes para determinar si hay xilitol presente.
El tratamiento incluye la descontaminación rápida, el tratamiento de la hipoglucemia con dextrosa intravenosa, la monitorización de los valores hepáticos y el tratamiento de la insuficiencia hepática según sea necesario.
Para más información
Consulte también la información para propietarios sobre la intoxicación por xilitol.
