La hipopotasemia marcada (concentración de potasio en suero o plasma <2,5 mmol/L) es frecuente en vacas lecheras inapetentes y en vacas lecheras cetóticas que reciben múltiples tratamientos con acetato de isoflupredona. Las vacas afectadas presentan debilidad muscular generalizada y depresión. El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha. El tratamiento consiste en mejorar la ingesta de alimentos y administrar KCl por vía oral.
La hipopotasemia se produce con frecuencia en el ganado vacuno adulto inapetente, especialmente en las vacas lecheras lactantes, debido a la pérdida adicional de potasio en la leche.
Etiología de la ipopotasemia en el ganado vacuno adulto
La hipopotasemia es frecuente en el ganado vacuno adulto con inapetencia prolongada (>2 días) o en aquellos que reciben más de una inyección de corticoesteroides que tienen actividad mineralocorticoide (p. ej., acetato de isoflupredona). Esto se debe a que la actividad mineralocorticoide potencia las pérdidas renales y gastrointestinales de potasio. La hipopotasemia es extremadamente rara en rumiantes adultos sanos con una ingesta adecuada de materia seca.
Hallazgos y diagnóstico clínicos de la hipopotasemia en bovinos adultos
Debilidad muscular generalizada y depresión; disminución de la motilidad gastrointestinal
Concentración de potasio en suero o plasma <2,5 mmol/L.
Los animales con hipopotasemia presentan debilidad muscular generalizada, depresión y fasciculaciones musculares. Los animales gravemente afectados son incapaces de pararse o levantar la cabeza del suelo.
El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha de hipopotasemia. Una concentración sérica de potasio <2,5 mmol/L refleja una hipopotasemia grave; la mayoría de los animales estarán débiles y algunos estarán recostados. Una concentración de potasio sérico de 2,5-3,5 mmol/L refleja una hipopotasemia moderada, y algunos animales estarán recostados o parecerán débiles con una motilidad GI reducida. Además de la determinación de la concentración sérica de potasio, la determinación de las concentraciones séricas de sodio, cloro, calcio y fósforo y la actividad sérica de la CK y la AST pueden ser muy útiles para guiar el tratamiento. Puede haber aciduria en respuesta a una disminución notable de la concentración de potasio en la orina.
Tratamiento de la hipopotasemia en el ganado vacuno adulto
Administración oral de 60-120 g de cloruro de potasio (KCl) a intervalos de 12 horas.
Aumento de la ingesta de alimentos y cuidados generales de apoyo
La administración oral de potasio es el tratamiento de elección para la hipopotasemia. El ganado vacuno lactante inapetente debe tratarse con 60-120 g de cloruro potásico (KCl) de grado alimenticio dos veces a un intervalo de 12 h, con el KCl colocado en bolos de gelatina o administrado por intubación ororruminal. El ganado vacuno adulto con hipopotasemia grave (<2,5 mmol/L) ha de tratarse inicialmente con 120 g de KCl PO, seguido de una segunda dosis de 120 g de KCl 12 h más tarde, para un tratamiento total de 240 g de KCl durante 24 h. No se recomiendan dosis orales más elevadas, ya que pueden producir diarrea, salivación excesiva, temblores musculares de las patas y excitabilidad.
El potasio rara vez se administra por vía IV, solo para el tratamiento inicial de rumiantes postrados con hipopotasemia grave y atonía ruminal, porque es mucho más peligroso y caro que el tratamiento oral. El protocolo de tratamiento IV más agresivo es una solución isotónica de KCl (1,15 %), que debe administrarse a <3,2 mL/kg/h, equivalente a una tasa máxima de administración de K+ a 0,5 mEq/kg/h. Las tasas más elevadas de administración de potasio corren el riesgo de inducir arritmias hemodinámicamente importantes, incluidos los complejos ventriculares prematuros que pueden conducir a fibrilación ventricular y muerte.
Prevención de la hipopotasemia en bovinos adultos
La administración oral de potasio es un componente obligatorio de la administración de líquidos y electrolitos al ganado vacuno inapetente. Asegurar una ingesta adecuada de materia seca es el mejor método para prevenir la hipopotasemia en el ganado vacuno adulto.
Puntos clave
La hipopotasemia marcada (K plasmático <2,5 mmol/L) produce debilidad muscular, disminución de la motilidad gastrointestinal y depresión.
Las vacas lecheras en lactación con inapetencia debida a una enfermedad concomitante son las más frecuentemente afectadas.
El tratamiento preferido es la administración oral de KCl y medidas para mejorar el apetito y la ingestión oral.
