Medio ambiente en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Los cerdos miniatura domésticos son sensibles al frío o al calor extremos y se les debe proporcionar un ambiente limpio, seco y sin corrientes de aire. El acceso al exterior debe incluir una zona para que el cerdo pueda hozar, ya que los minerales del suelo son beneficiosos para el cerdo. El acceso a un ambiente exterior espacioso y limpio es enriquecedor tanto para las cerdas como para los lechones y aumenta las posibilidades de que los lechones reciban el hierro que necesitan de forma natural.
Los adultos están cómodos a una temperatura situada entre 18,3 y 23,9 °C. Los cerdos solo tienen un número limitado de glándulas sudoríparas funcionales y el calor excesivo puede poner a prueba sus mecanismos termorreguladores. Las temperaturas >29,4 °C son estresantes para los adultos. Una exposición prolongada a temperaturas elevadas combinadas con elevada humedad puede ser mortal para el cerdo no acostumbrado a este ambiente. Los métodos de enfriamiento para los cerdos miniatura adultos incluyen mover el aire a través del cuerpo, humedecer la piel para el enfriamiento por evaporación (que es más eficiente con una humedad baja), proporcionar sombra y proporcionar superficies frescas para descansar. En ausencia de un método de enfriamiento apropiado, los cerdos pueden voltear sus cuencos de agua para hacer un revolcadero para enfriarse y, al hacerlo, pueden quedarse sin agua potable adecuada, lo que da lugar a deshidratación y, potencialmente, a intoxicación por sal.
Los cerdos neonatos son sensibles a las corrientes de aire y al frío, y por ello requieren una temperatura ambiente de ~32 °C. Los cerdos que tienen frío se amontonan unos al lado de los otros, tiemblan y su pelo se eriza. Un ambiente inadecuado puede provocar que los neonatos se tornen moribundos e hipoglucémicos al cabo de 24-36 horas (consulte Cuidados inmediatos en el posparto). Se pueden usar lámparas o mantas de calor para proporcionar calor adicional; sin embargo, su uso debe vigilarse estrechamente debido al riesgo de electrocución por cables masticados. Los cerdos prefieren dormir en contacto con sus congéneres, pero los cerdos que tienen demasiado calor se esparcen y jadean; los cerdos observados descansando sin tocarse pueden indicar un problema como sobrecalentamiento o enfermedad.
Alojamiento en el manejo de los cerdos miniatura domésticos
El cerdo miniatura doméstico se puede alojar en el exterior o en el interior (o ambos); sin embargo, se le debe aclimatar apropiadamente a la situación ambiental específica.
Los que se alojen al aire libre deben disponer del mayor espacio posible. Los cerdos exploran hozando y son destructivos si se les permite el acceso completo a un patio ajardinado, por lo que algunos propietarios pueden preferir confinarlos a un corral dentro del patio. El espacio debe proporcionar sombra, áreas de alimentación y bebederos, y suficiente espacio para que la eliminación pueda realizarse a cierta distancia de estas áreas. Los cerdos optan por eliminar en un solo lugar, si se les da la oportunidad. Las heces han de eliminarse regularmente del patio.
Los cerdos también deben tener un refugio para evitar las inclemencias del tiempo. Se debe proporcionar paja o mantas para mantener el calor. Una piscina de plástico del tamaño de un niño puede satisfacer el deseo de los cerdos de revolcarse y puede limitar la destrucción por parte del cerdo que intenta hozar y crear un lugar fresco para descansar cuando las temperaturas comienzan a subir. El mantenimiento de dos zonas cercadas para el cerdo permite el hozado y el crecimiento de la vegetación en un corral, mientras que el cerdo se limita al otro. Se deben asegurar los dispensadores de agua para evitar que los cerdos derramen el agua volcando o rompiendo el dispositivo mordiéndolo.
Los cerdos que se alojans en el interior deben tener una zona particular (p. ej., un lavadero), con una zona de deposiciones en una esquina y una zona para comer y dormir en la otra. El confinamiento en esta zona cuando no está supervisado es crucial para evitar daños al hogar por el comportamiento exploratorio (de búsqueda) del cerdo. Una caja de arena con un recorte lateral para facilitar la entrada y la salida se puede utilizar como zona de deposiciones. La caja debe ser lo suficientemente grande para que el cerdo pueda darse la vuelta por completo. Se debe usar material no tóxico para la cama porque los cerdos pueden ingerirlo. El papel triturado, las virutas de madera, la paja y el heno son los materiales más seguros. Se deben proporcionar mantas, almohadas o animales de peluche para que el cerdo pueda satisfacer parcialmente la necesidad de hozar en el interior. También se pueden proporcionar cajas de alimentación llenas de tierra, mantillo, piedras grandes y lisas o bolas de plástico para hozar. Las comidas y golosinas del cerdo deben esparcirse en la caja de forrajeo.
Ejercicio en el manejo de los cerdos miniatura domésticos
Cortesía de M. C. Tynes.
Cortesía de M. C. Tynes.
El cerdo miniatura debe hacer ejercicio tanto si permanece en el exterior como en el interior. Los CV pueden adiestrarse para que anden sujetos con una cuerda o pueden liberarse en el interior de zonas de ejercicio. El ejercicio diario es importante tanto para la salud física como mental, para aliviar el aburrimiento que, de otro modo, podría manifestarse como una masticación o un hozado destructivos o incluso como agresividad. Incluso si el cerdo miniatura no realiza mucho ejercicio cuando se le brinda la oportunidad para hacerlo cada día, los diversos estímulos del entorno exterior parecen ser beneficiosos para su temperamento en general. Muchas plantas domésticas y de jardín son tóxicas para los cerdos miniatura, que son comedores aventureros (véase Plantas venenosas para los animales).
Comportamiento en el manejo de cerdos miniatura domésticos
A medida que los cerdos miniatura sanos y castrados maduran, algunos se vuelven más agresivos y amenazan a las personas. Nadie comprende completamente por qué sucede esto en algunos casos; sin embargo, las oportunidades inadecuadas para las interacciones sociales normales con otros cerdos pueden ser un factor contribuyente. También puede contribuir la falta de oportunidades para expresar los comportamientos normales de la especie como resultado de vivir en un entorno poco enriquecido. Este comportamiento amenazante debe abordarse de forma inmediata y apropiada, o la mascota puede aprender a utilizar la agresividad para controlar su entorno. El castigo y otras técnicas aversivas (p. ej., gritos, pisotones, palmadas y bofetadas) deben evitarse porque a menudo inducen al cerdo a temer al castigador y aumentan su comportamiento agresivo. La incapacidad para disuadir este comportamiento no deseado es una razón habitual por la cual los cerdos miniatura se dejan en refugios o se abandonan.
Formación en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Los cerdos miniatura domésticos deben acostumbrarse a usar un arnés y caminar con una correa tan pronto como sea posible, preferiblemente cuando todavía son muy jóvenes y pequeños para que sean más dóciles. Si estos objetos y actividades se le presentan al cerdo mientras está siendo alimentado, el cerdo aprende a asociar la actividad con sentimientos de placer. Se deben enseñar al cerdo algunas conductas básicas, como sentarse, quedarse quieto y tumbarse. Enseñar al cerdo a pedir algo realizando un comportamiento guiado antes de conseguir lo que quiere es un método de enseñarle al cerdo que no puede exigir cosas empleando la agresividad. En resumen, se debe recompensar el comportamiento apropiado e ignorar los comportamientos inapropiados, o eliminar el refuerzo de esos comportamientos (p. ej., si un cerdo comienza a amenazar porque alguien intenta apartarlo o sentarse junto a él en el mobiliario, no se debe permitir que el cerdo se siente sobre el mobiliario).
El cerdo debe llevar un arnés y una correa en todo momento cuando haya personas en casa. Si el cerdo amenaza a alguien, se debe recoger la correa inmediatamente y se ha de retirar al cerdo tranquila y silenciosamente de la habitación y confinarlo en su corral o habitación durante no más de 3-5 minutos. Si el cerdo alguna vez amenaza a un visitante, hay que impedir que se reúna con los visitantes en el futuro o mantenerlo con una correa y bajo el control del propietario para evitar amenazas. Se puede permitir a los visitantes que pidan al cerdo comportamientos aprendidos y luego le lancen (no le den a mano) golosinas.
Vacunas en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Cortesía de M. C. Tynes.
Las vacunas deben elegirse sobre la base del potencial de exposición del cerdo a otros cerdos, animales silvestres y otros animales domésticos, teniendo en cuenta que los cerdos pueden ser portadores subclínicos de microorganismos patógenos, sirviendo como fuente de infección para otros cerdos, así como para los humanos en algunos casos. Más adelante en la vida, bajo ciertas condiciones estresantes, el cerdo puede ponerse enfermo. El toxoide tetánico es especialmente importante en los cerdos miniatura alojados en el exterior y en contacto con otras especies (p. ej., animales de zoológicos de animales domésticos). Es probable que la vacuna frente a la leptospirosis (hexavalente) cause fiebre alta después de su administración; sin embargo, este efecto puede mitigarse con aspirina según sea necesario.
Recomendaciones para la vacunación de los cerdos de compañía
Vacuna | Vacunación inicial | Revacunación (refuerzos) | Observaciones |
|---|---|---|---|
Erisipela. | 8-12 semanas de edad; repetir 3-4 semanas más tarde | Semestral o anualmente | |
Leptospirosis (6-valente) | 8-12 semanas de edad; repetir 3-4 semanas más tarde | Semestral o anualmente | |
Neumonía (Actinobacillus pleuropneumoniae) | 8-12 semanas de edad; repetir 3-4 semanas más tarde | Semestral o anualmente | |
Rabia | 14-16 semanas de edad | Anualmente | Uso fuera de registro; recomendado basado en el riesgo de exposición |
Recomendaciones seleccionadas para la vacunación de cerdos con mayor riesgo
Vacuna | Recomendación |
|---|---|
Colibacilosis (diarrea en lechones; E coli) | Cerdas: 5 y 2 semanas antes del primer parto y 2 semanas antes de cada parto posterior |
Otras enteritis (rotavirus, gastroenteritis transmisible, Salmonella, Clostridium) | Cerdas: 5 y 2 semanas antes del primer parto |
Rinitis atrófica (Bordetella bronchiseptica, Pasteurella multocida [tipos A y D]) | Cerdas: 7 y 3 semanas antes del primer parto y 3 semanas antes de cada parto posterior Lechones: 1 semana de edad; repetir en 3 semanas Verracos: anualmente o semestralmente |
Neumonía (Mycoplasma hyopneumoniae) | Cerdas: 5 y 2 semanas antes del primer parto y 2 semanas antes de cada parto posterior Lechones: 1 semana de edad; repetir en 2-3 semanas Verracos: anualmente o semestralmente |
Toxoide tetánico | Después de una cirugía o lesión; anualmente cuando la exposición es probable |
Antitoxina tetánica | 500-1500 U (según el peso corporal) después de una cirugía dental o un traumatismo si la vacunación frente al tétanos no está vigente y si la exposición es probable |
Recomendaciones para la vacunación de cerdos reproductores
Vacuna | Vacunación inicial | Revacunación (refuerzos) |
|---|---|---|
Vacuna | Vacunación inicial | Revacunación (refuerzos) |
Erisipela. | 8-12 semanas de edad; repetir en 3-4 semanas | 3 semanas antes de la cubrición o cada 6 meses |
Leptospirosis (hexavalente) | 8-12 semanas de edad; repetir en 3-4 semanas | 3 semanas antes de la cubrición o cada 6 meses |
Parvovirus | 5-6 meses de edad; repetir en 3-4 semanas | 3-8 semanas antes de la cubrición; revacunar a los verracos cada 6 meses |
Neumonía (Actinobacillus pleuropneumoniae) | 3-8 semanas de edad; revacunar en 3 semanas | Revacunar a las cerdas 5 y 2 semanas antes del parto |
Una vacunación rutinaria contra varios agentes patógenos no solamente minimiza la patología, sino que también les ayuda a prevenir enfermedades zoonóticas y puede satisfacer los requisitos de la licencia de animales domésticos. Las vacunas aprobadas específicamente para cerdos miniatura no están disponibles, por lo que se utilizan vacunas comerciales para cerdos domésticos. La seguridad y la eficacia suponen un problema cuando estas vacunas se administran a los cerdos miniatura. Siempre se debe considerar la dosis de antígeno, especialmente en cerdos pequeños. La administración de un exceso de antígeno puede causar reacciones adversas. Se debe intentar identificar marcas o tipos de vacunas que requieren la menor dosis posible para inyectárselas a cerdos miniatura domésticos. Cuando sea posible, las vacunas deben administrarse en múltiples consultas en lugar de todas a la vez. No se ha aprobado el uso de ninguna vacuna antirrábica en los cerdos miniatura; la incidencia de la rabia en cerdos en EE. UU. es baja.
Control de parásitos en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Agentes antiparasitarios para cerdos miniatura domésticos
Medicación | Dosificación | Indicación | Observaciones |
|---|---|---|---|
Doramectin | 0,3 mg/kg, IM (repetir en 10-14 días para la sarna sarcóptica) | La mayoría de las infecciones por helmintos | Puede ser menos irritante que la ivermectina cuando se inyecta |
Fenbendazol | 3 mg/kg, PO, cada 24 h durante 3 días | Gusanos látigo | |
Ivermectina | 0,3 mg/kg, PO, IM o SC (repetir en 10-14 días para la sarna sarcóptica) | La mayoría de las infecciones por helmintos | La dosificación PO es ineficaz para la sarna sarcóptica; la inyección causa signos de malestar |
Pamoato de pirantel | 6,6 mg/kg, PO, según necesidad | Ascáridos y vermes nodulares | |
Sulfadimetoxina | 25 mg/kg, PO | Coccidiosis |
Los cerdos miniatura domésticos pueden infestarse con los mismos parásitos externos e internos que infestan a otros cerdos. Los propietarios deben ser conscientes del potencial zoonótico de la sarna sarcóptica y los nematodos. Puede utilizarse la flotación fecal para evaluar los cerdos miniatura a las 6 y 10 semanas de edad para tricocéfalos y nematodos, respectivamente. La sarna sarcóptica es la enfermedad parasitaria más común en los cerdos de compañía. Dependiendo del entorno de origen del cerdo, los parásitos internos son menos frecuentes. Las pulgas rara vez se encuentran en los cerdos miniatura. Las garrapatas pueden adherirse a la piel fina detrás de las orejas o en las axilas o regiones inguinales. Las permetrinas registradas para su uso en cerdos se pueden aplicar para tratar estas infestaciones.
Cuidado dental en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Rara vez se necesita recortar los dientes de aguja (caninos deciduos e incisivos laterales) de los lechones miniatura neonatos. Los riesgos de fractura de dientes y la consiguiente infección suelen superar las lesiones menores que estos cerdos pueden infligirse entre sí y a la cerda. Los colmillos permanentes erupcionan a los ~5-7 meses de edad y crecen continuamente. Los caninos permanentemente alargados pueden causar fácilmente lesiones a una persona y dañar el mobiliario. Cuando son excesivamente largos, pueden provocar maloclusión y dolor.
En los cerdos miniatura puede ser necesario cortar los colmillos cada 6-12 meses usando alambre obstétrico, sierras mecánicas u otros instrumentos cortantes. Se han de evitar las herramientas de aplastamiento porque pueden fracturar el diente longitudinalmente y provocar dolor e infección. Para ello, se requiere sedación o anestesia. Se ha de tener cuidado para evitar cortar la cavidad pulpar porque permanece abierta para permitir un crecimiento continuo. La longitud de la cavidad pulpar varía entre individuos, por lo que el diente debe cortarse aproximadamente 2-4 cm por encima de la encía. El sarro puede eliminarse manualmente con un instrumento de raspado al mismo tiempo que se cortan los caninos. Pueden usarse con cuidado los limpiadores dentales para pequeños animales; para evitar la aspiración de agua durante su uso, la cabeza del cerdo miniatura debe colocarse hacia abajo (es decir, de modo que el agua drene por la boca, apartada de la faringe). La intubación con un tubo endotraqueal con balón para anestesia también protege las vías respiratorias.
Los cerdos miniatura geriátricos pueden tener abscesos o raíces dentales expuestas; la sedación y el examen de la cavidad oral con o sin endoscopia están indicados si se describe anorexia o bruxismo. La evaluación radiográfica puede ser necesaria para diagnosticar un absceso de la raíz dental. La tumefacción seguida de supuración en el ángulo de la mandíbula, especialmente en los cerdos miniatura geriátricos, indica un absceso dentario. La extirpación es un desafío incluso para los cirujanos expertos y puede dar lugar a fracturas mandibulares. Sin embargo, los cerdos miniatura parecen recuperarse bien después de la extracción del diente seguida de la administración de antimicrobianos y profilaxis del tétanos.
Cuidado de pezuñas en el manejo de cerdos miniatura domésticos
Las pezuñas de la mayoría de los cerdos domésticos necesitan un recorte regular para que no se vuelvan demasiado largas. Las pezuñas con sobrecrecimiento causan una marcha anómala con los pies hiperextendidos, que ejercen una tensión anormal en las articulaciones, lo que provoca dolor y finalmente una enfermedad articular. La frecuencia del recorte depende de las superficies sobre las que camina el cerdo y de la cantidad de ejercicio. El recorte anual es suficiente para la mayoría de los cerdos miniatura domésticos.
El juego de herramientas rotativas que se muestra en esta fotografía contiene varios consejos. Los discos de lijado se pueden utilizar para alisar y limar. El recortador de pezuñas de cabra de la derecha se usa para recortar las pezuñas de los cerdos miniatura.
Cortesía de M. C. Tynes.
Las pezuñas del cerdo miniatura de esta fotografía están sobrecrecidas.
Cortesía de M. C. Tynes.
Las pezuñas del cerdo de esta fotografía se han recortado a una longitud apropiada. La uña de la izquierda todavía no se ha limado para que quede lisa. La pezuña de la derecha está limada y representa la longitud y la forma apropiadas de la pezuña del cerdo.
Cortesía de M. C. Tynes.
El juego de herramientas rotativas que se muestra en esta fotografía contiene varios consejos. Los discos de lijado se pueden utilizar para alisar y limar. El recortador de pezuñas de cabra de la derecha se usa para recortar las pezuñas de los cerdos miniatura.
Cortesía de M. C. Tynes.
Las pezuñas del cerdo miniatura de esta fotografía están sobrecrecidas.
Cortesía de M. C. Tynes.
Las pezuñas del cerdo de esta fotografía se han recortado a una longitud apropiada. La uña de la izquierda todavía no se ha limado para que quede lisa. La pezuña de la derecha está limada y representa la longitud y la forma apropiadas de la pezuña del cerdo.
Cortesía de M. C. Tynes.
Las pezuñas se pueden recortar usando alicates pequeños para cascos de caballos o cortadores de pezuñas de cabra. Una vez que se recorta el exceso de pezuña, se puede utilizar una herramienta giratoria para alisar y dar forma a las pezuñas.
Algunos propietarios pueden entrenar a sus cerdos para que se queden quietos para recortarles las pezuñas; la mayoría de los cerdos, sin embargo, necesitan ser anestesiados para el procedimiento.
