La urolitiasis obstructiva es relativamente infrecuente en los caballos y afecta principalmente a los animales más viejos. Los cálculos de carbonato de calcio son el tipo más común que afecta a los caballos. Los signos clínicos incluyen disuria, polaquiuria y hematuria. El diagnóstico se basa en el examen físico, la ecografía o la endoscopia uretral. La cirugía es el tratamiento habitual.
La urolitiasis y la urolitiasis obstructiva son mucho menos frecuentes en caballos que en rumiantes. El tipo de cálculo más común en los caballos es el carbonato de calcio y es más frecuente en animales de más edad que en animales jóvenes y en crecimiento. Los machos son los más afectados, con una sobrerrepresentación de los castrados. No parece haber ninguna predilección por la raza.
Etiología y patogénesis de la urolitiasis en caballos
Los principios generales de la formación de urolitos son comunes a todas las especies. Se forma una matriz orgánica inicial a la que se unen minerales inorgánicos, estableciendo la estructura estable. Los caballos suelen tener altas cantidades de mucoproteínas en la orina, que pueden servir como sustrato de unión para los minerales. La orina de equinos también suele ser alcalina y tiene un alto contenido mineral, lo que proporciona un entorno adecuado para la formación de urolitos de carbonato de calcio.
Los cristales de carbonato de calcio se pueden encontrar en la orina normal de equinos y, por lo tanto, el carbonato de calcio es el tipo de urolito más común en los caballos.
Los urolitos de carbonato de calcio pueden presentarse en dos formas: una en la que la superficie es rugosa y el urolito puede desmoronarse con relativa facilidad, y otra que además contiene iones de fosfato, presenta una superficie lisa y es bastante resistente al aplastamiento o la fragmentación. También se puede producir estruvita, fosfato de calcio y urolitos arenosos.
Los urolitos en los caballos se forman con mayor frecuencia en la vejiga urinaria, donde pueden permanecer; también pueden descender hacia la uretra y ser eliminados o provocar una obstrucción. Con menos frecuencia, los urolitos se forman en la pelvis renal y pueden desprenderse para obstruir los uréteres. La necrosis papilar renal asociada con la administración de AINE podría ser un factor predisponente para la nefrolitiasis y la ureterolitiasis (consulte la ).
Imagen macroscópica de un riñón, cortada sagitalmente para revelar un gran urolito en la pelvis renal.
Cortesía del Dr. Sameeh M. Abutarbush.
Hallazgos clínicos y diagnóstico de urolitiasis en caballos
Los caballos con cálculos quísticos o cálculos uretrales pueden desarrollar disuria, polaquiuria y hematuria. La incontinencia puede provocar escaldado por orina del perineo en las hembras o de las extremidades posteriores en los machos. Los machos también pueden extender su pene y gotear orina. Los signos clínicos generales de los cólicos también suelen estar presentes, como sudoración e inquietud. La hematuria después del ejercicio es un signo clínico común en caballos con cálculos quísticos.
En el examen físico, es común palpar por vía rectal un cistolito dentro de la vejiga urinaria o por palpación de la uretra perineal cuando ocurre una obstrucción. En casos de obstrucción, la vejiga urinaria estará distendida a la palpación. El urolito obstructivo puede localizarse en el cuello de la vejiga urinaria, a nivel del arco isquiático o en la zona perineal.
La ecografía es el procedimiento auxiliar más valioso para confirmar el urolito. La introducción retrógrada de un catéter urinario ayudará a determinar la permeabilidad uretral y la localización aproximada de la obstrucción, si la hay. Aunque son poco frecuentes, los cálculos quísticos adheridos a la pared vesical en la zona del trígono pueden obstruir las aberturas del uréter, lo que causa hidronefrosis e insuficiencia renal.
Según la ubicación del uretrolito obstructivo, se puede visualizar con ecografía o endoscopia (consulte la ). Se necesita una ecografía para la detección de los nefrolitos. Los ureterolitos se pueden detectar por ecografía o por palpación rectal del cálculo en el uréter. La obstrucción del uréter ocurre con mayor frecuencia justo proximal a la entrada del uréter en la vejiga.
Urolitiasis en sementales (endoscopia). Se observa un cálculo obstructivo en la uretra.
Cortesía del Dr. Sameeh M. Abutarbush.
Tratamiento de la urolitiasis en caballos
Hay varios procedimientos disponibles para eliminar los cálculos urinarios en los caballos. Por lo general, la cirugía es necesaria en casos de urolitiasis en caballos. En ocasiones, una persona con las manos pequeñas puede ser capaz de recuperar un urolito en una yegua por vía transuretral. La litotricia con láser también se puede realizar mediante endoscopia para fragmentar un cálculo y extraerlo sin cirugía. Existen varias opciones quirúrgicas disponibles para el alivio de la obstrucción urinaria y la eliminación de urolitos en caballos:
Cálculos quísticos
dilatación de la uretra de la yegua y extracción manual de los cálculos intactos o fragmentados por litotricia, o mediante una bolsa recolectora de muestras
uretrotomía perineal y dilatación manual de la uretra en caballos macho, seguida de extracción de la bolsa de cálculos intactos o fragmentados por litotricia
extracción de los cálculos intactos o fragmentados por litotricia utilizando una bolsa recolectora de muestras por vía laparoscópica o cistoscópica
cistotomía por laparotomía media o paramediana
cistotomía perirrectal
Cálculos uretrales
uretrotomía perineal
esfinterotomía uretral
Ureterolitos
ureteroscopia y fragmentación por litotricia
Nefrolitos
laparotomía y nefrotomía
extracción con cesta mediante ureteropieloscopia
Al extirpar los cálculos quísticos, siempre se debe realizar un examen ecográfico de los uréteres y los riñones para determinar si hay otros cálculos urinarios.
Perlas y trampas
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El cultivo de orina e, idealmente, el análisis de los urolitos están indicados ante cualquier material de urolitos recuperado, con el fin de orientar tratamientos adicionales y medidas de prevención.
Para conocer las consideraciones farmacológicas, consulte los temas farmacoterapia en la urolitiasis, control del pH de la orina y fármacos fijadores de cisteína usados para tratar la enfermedad urinaria.
Control y prevención de la urolitiasis en caballos
El consumo de minerales de todas las fuentes de alimento y agua debe equilibrarse teniendo en cuenta las necesidades nutricionales y los componentes minerales de los urolitos. La acidificación urinaria significativa es difícil de lograr en caballos alimentados con heno. Se puede lograr a corto plazo en algunos caballos con sulfato de amonio (175 mg/kg, por vía oral, cada 12 horas) (1). Muy pocos caballos comen voluntariamente cloruro o sulfato de amonio. Dado que los urolitos que contienen calcio predominan en los caballos y la acidificación aumenta la excreción de calcio y su disponibilidad en la orina, se han de restringir los alimentos ricos en calcio, como la alfalfa y otras leguminosas. El uso a largo plazo de sales acidificantes también debe considerarse con precaución, sobre todo en caballos atletas, ya que la osteoporosis es un posible efecto adverso.
Conceptos clave
Los caballos con cálculos uretrales o quísticos obstructivos corren peligro y requieren intervención inmediata.
Los caballos con cálculos quísticos a menudo son examinados para detectar hematuria después del ejercicio.
Hay varios métodos disponibles para eliminar los cálculos.
Los caballos con cálculos en el uréter con frecuencia tienen enfermedad parcialmente obstructiva bilateral y pueden presentar insuficiencia renal en el momento de la detección de cálculos.
Los caballos con nefrolitos suelen ser normales a nivel clínico.
Para más información
Fubini SL, Delco M. Surgery of the equine urinary tract. Vet Clin North Am Equine Pract. 2022;38(1):141-153.
Ternisien T, Dunn M, Vachon C, Manguin E, Bonilla AG, Jean D. Minimally invasive removal of obstructive ureteral stones by intracorporeal lithotripsy in horses: 3 patients. Can Vet J. 2023;64(1):25-30.
Sassot LN, Ragle C, Pentzke-Lemus L, Jones ARE, Farnsworth K. Progressive urethral dilation in male horses undergoing perineal urethrotomy for cystolith removal: 22 cases. J Equine Vet Sci. 2023;131:104955.
Moss AL, Acutt EV, Ullal T, Applegate TJ, Hackett ES. Ureteropyeloscopic removal of a nephrolith from a 19 year old Hanoverian gelding. Vet Surg. 2022;51 Suppl 1:O53-O59.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre urolitos en los caballos.
Referencias
Remillard RL, Modransky PD, Welker FH, Thatcher CD. Dietary management of cystic calculi in a horse. Equine Vet Sci. 1992;12:359-363. doi:10.1016/S0737-0806(06)81362-6
