Los picornavirus se encuentran en diversas especies de aves. Algunos causan enfermedades importantes, como enteritis y síndrome de malabsorción. Los signos principales son diarrea, retraso del crecimiento y aumento de la mortalidad en los polluelos. El diagnóstico se basa en la histopatología y en algunos casos en el cultivo viral. No se dispone de tratamientos ni vacunas.
Los miembros de la familia Picornaviridae son virus de ARN muy pequeños, sin envoltura, que se replican en el citoplasma de las células infectadas. Se sabe que las infecciones por picornavirus en aves causan o están asociadas con una variedad de enfermedades, como la encefalomielitis aviar en pollos, la hepatitis en patos y pavos, la malabsorción en pollos y pavos, la proventriculitis en pollos y el trastorno de la queratina en carboneros. En este tema, solo se tratan los virus similares a los enterovirus (ELV) asociados con la enteritis y el síndrome de malabsorción.
Epidemiología de las infecciones por picornavirus en aves de producción
Los ELV se han encontrado en una variedad de especies de aves, como las aves comerciales y las aves silvestres de varios países de todo el mundo. También se han relacionado con la enteritis y el síndrome del retraso en el crecimiento, pero varios informes también los han encontrado en aves clínicamente sanas. Por lo tanto, la patogenicidad de los ELV requiere más investigaciones. Se cree que la patogenia de los EVL se debe a su predilección por la propagación en el epitelio de revestimiento y su posterior destrucción, lo que conduce a malabsorción y enteritis. Como reflejo de su replicación en la mucosa intestinal, los ELV se transmiten predominantemente por vía fecal-oral, aunque también se sospecha una transmisión vertical.
Hallazgos clínicos y lesiones de las infecciones por picornavirus en aves de producción
Los signos clínicos de un ELV se notifican con frecuencia en las primeras semanas de vida e incluyen diarrea, retraso en el crecimiento y mortalidad. Las aves afectadas también pueden mostrar depresión y una cloaca embarrada.
Las lesiones macroscópicas comprenden dilatación intestinal, atenuación de la pared intestinal y presencia de contenido intestinal/cecal espumoso. Las lesiones microscópicas incluyen acortamiento de las vellosidades, elongación de las criptas, hiperplasia de los enterocitos y grados variables de infiltración de células inflamatorias en la lámina propia del tracto intestinal.
Diagnóstico de las infecciones por picornavirus en aves de producción
El diagnóstico se basa en cultivos virales e histopatología mediante microscopía electrónica.
Los ELV a menudo crecen mal en cultivos celulares y suelen precisar inoculación en aves recién nacidas o huevos embrionados de la misma especie de ave para su propagación. Otros desafíos asociados con el aislamiento y la propagación de los ELV incluyen la proliferación de otros virus intestinales, especialmente los reovirus. El contenido intestinal o las heces se pueden utilizar para el muestreo.
Para el diagnóstico se puede emplear la microscopía electrónica de transmisión de los tejidos afectados, el contenido intestinal, las materias fecales o los virus propagados en el laboratorio. Se debe tener cuidado en la interpretación de los resultados, porque las aves/huevos utilizados para la propagación (como las aves SPF) pueden estar ya infectados con ELV.
La caracterización más a fondo de los virus requiere reactivos específicos (como antisueros) para virus conocidos con morfología similar, pero estos reactivos no están fácilmente disponibles en los laboratorios de diagnóstico convencionales. Con la disponibilidad de técnicas moleculares avanzadas como la secuenciación de próxima generación y la metagenómica, la caracterización de los VLE puede ser factible como práctica rutinaria en el futuro.
Se han descrito ensayos serológicos para la detección de anticuerpos contra algunos ELV, pero estos ensayos no se usan rutinariamente porque la patogenicidad real y la distribución de los ELV en aves comerciales aún no se han investigado completamente.
Prevención y tratamiento de las infecciones por picornavirus en aves de producción
No hay ningún tratamiento para los ELV, aunque la terapia de apoyo (líquidos y micronutrientes) puede disminuir la pérdida de peso asociada a la infección. Actualmente, no hay vacuna comercial disponible para los ELV.
Puntos clave
Los virus similares a los enterovirus pertenecen a la familia Picornaviridae y están relacionados con enfermedades entéricas tanto en aves comerciales como en aves silvestres.
El papel del ELV como la única causa de enfermedades entéricas en las aves no está confirmado actualmente.
