Las necesidades nutricionales exactas de la mayoría de las especies de aves todavía son desconocidas. Las excepciones son las aves criadas para obtener alimentos u otros productos, como aves de producción, avestruces y faisanes. La alimentación de muchas especies avícolas se extrapola de Nutrient Requirements of Poultry publicado por el NRC.
Cuando se trabaja con grandes colecciones zoológicas que contienen especies dispares, un abordaje en equipo es fundamental para gestionar la nutrición de múltiples especies. Es necesario combinar la experiencia de los cuidadores, con respecto a los hábitos y preferencias de las aves, con las aportaciones del director del zoo, el veterinario y los asesores nutricionales externos. Las aportaciones de otras instituciones donde una especie dada tiene un historial exitoso de longevidad y reproducción pueden ser invaluables. En colecciones grandes, debe considerarse la disminución del desperdicio, el deterioro, la sobrealimentación y la preparación de alimentos que requieran mucho tiempo, junto con la mejora de la ingesta nutricional de las aves.
