El botulismo es una parálisis motora causada por ingerir alimentos que contienen la toxina (una sustancia venenosa) producida por la bacteria Clostridium botulinum. Esta bacteria crece rápidamente en el tejido animal en descomposición y a veces en el material vegetal. Provoca una muerte rápida debido a la parálisis de los órganos vitales. El botulismo es una intoxicación, no una infección.
Hay siete tipos de Clostridium botulinum; el tipo C1 es el más común en animales. La fuente habitual de la toxina son los cadáveres en descomposición o la vegetación estropeada. El botulismo es más común en aves acuáticas silvestres (p. ej., patos) y se da solo esporádicamente en los perros.
Los signos del botulismo están causados por parálisis muscular e incluyen parálisis motora progresiva, alteración de la visión, dificultad para masticar y tragar, y debilidad progresiva. La muerte suele deberse a la parálisis de los pulmones o del corazón. El tratamiento no suele ser posible, aunque algunas terapias experimentales han tenido un éxito limitado.
Consulte también el contenido para veterinarios sobre el botulismo.
