La miocarditis es una inflamación focal o difusa del miocardio con degeneración y/o necrosis de los miocitos. Es rara en animales de compañía, aunque existen numerosas causas, incluyendo varios virus y bacterias. El parvovirus canino, el virus de la encefalomiocarditis y de la anemia infecciosa equina pueden causar miocarditis.
El tratamiento se debe dirigir a mejorar la contractilidad miocárdica, aliviar la congestión y reducir la vasoconstricción. El pimobendán y la digoxina se utilizan para mejorar la contractilidad. La furosemida está indicada para controlar los signos clínicos de edema pulmonar. Los corticoesteroides suelen utilizarse cuando las isoenzimas cardiacas están elevadas y no parece probable que se deba a una infección vírica.
Enfermedades miocárdicas tóxicas y degenerativas diversas
Las deficiencias minerales (p. ej., deficiencias de hierro, selenio o cobre) también pueden producir degeneración miocárdica (no miocarditis). Las deficiencias de vitamina E o selenio pueden causar necrosis miocárdica. Los tóxicos cardiacos pueden ser antibióticos ionóforos tales como la monesina y la salinomicina, la cantaridina (intoxicación por cantaridina), Cryptostegia grandiflora (resina de parra) y Eupatorium rugosum (raíz de serpiente blanca o serpentaria blanca). Las enfermedades causadas por estos agentes tienen signos clínicos típicos de ICC.
Suele ser audible un soplo cardiaco de insuficiencia mitral o tricuspídea, así como un ritmo irregular. La fibrilación auricular es frecuente y también pueden verse complejos ventricular o auriculares prematuros. La ecocardiografía revela dilatación de la cámara y escasa contractilidad con válvulas esencialmente normales. Son frecuentes la leucocitosis neutrofílica y la hiperfibrinogenemia. Las actividades de las isoenzimas cardiacas (CK, troponina y lactato deshidrogenasa) suelen estar elevadas.
Miocarditis de Chagas en animales
Trypanosoma cruzi, un protozoo flagelado transmitido por las chinches besuconas, causa la enfermedad de Chagas. De forma aguda, pueden observarse anomalías en el ECG (p. ej., bloqueo AV, bloqueo de rama derecha, taquicardia sinusal, disminución de la amplitud de la onda R), pero los animales rara vez se presentan durante la fase aguda. No suele haber alteraciones ecocardiográficas durante la fase aguda; sin embargo, puede producirse la muerte súbita. Aunque no existen protocolos de tratamiento, la medicación antitripanosoma y antiarrítmica estaría indicada en esta fase. Se desarrolla una fase latente asintomática durante 27-120 días en perros, seguida por una fase crónica que muestra una disfunción sistólica indistinguible de una cardiomiopatía dilatada. El tratamiento para la fase crónica es como el de la CDM; sin embargo, suele ser ineficaz para controlar los signos de insuficiencia miocárdica progresiva. La miocarditis de Chagas se identifica con mayor frecuencia en los estados del sur (p. ej., Texas) y América Latina.
