Infestación por Dracunculus en animales

Dracunculus insignis, también conocido como gusano de Guinea, se encuentra principalmente en los tejidos conectivos subcutáneos de las extremidades de los mapaches, visones y de otros animales, incluidos los perros y los gatos, en América del Norte y posiblemente en otras partes del mundo. Las hembras (≥300 mm de longitud) son mucho más largas que los machos (~20 mm). Causan úlceras en la piel del hospedador a través de las cuales protruye su extremo anterior al contacto con el agua. Las hembras producen larvas características de cola larga y fina. Las pulgas de agua (Cyclops sp) son los hospedadores intermediarios en los que se desarrollan las larvas infecciosas. Los perros se infestan por la ingestión de agua contaminada o de un hospedador paraténico (ranas).

Se observan tractos inflamatorios subcutáneos serpenteantes y úlceras cutáneas edematosas, en forma de cráteres, que no curan. Las infestaciones son raras, pero ocasionalmente se observan en animales que han estado alrededor de lagos pequeños y en zonas de aguas estancadas de poca profundidad. El tratamientuo consiste en la extracción lenta y cuidadosa del parásito. La administración de compuestos que contengan miridazol o benzimidazol puede ser de utilidad.

D medinensis, o gusano de Guinea, se encuentra en zonas de África, Asia y Oriente Medio; aunque es principalmente un parásito de las personas, también se encuentra en perros y otros animales.