Las moscas tsetsé (Glossina spp) son importantes moscas hematófagas que se encuentran en África (latitud 5°N-20°S). Las moscas tsetsé disponen de un cuerpo estrecho, de color amarillo a marrón oscuro, y miden 6-13,5 mm de longitud. Cuando están en reposo, sus alas se mantienen sobre el dorso en una configuración parecida a unas tijeras. El tórax tiene un color verdoso apagado con motas o rayas discretas. El abdomen es de color marrón claro u oscuro.
Ambos sexos son ávidos hematófagos. Una copulación convierte a la mosca hembra en fértil para toda su vida, durante la que puede producir hasta 12 larvas. Produce una larva a la vez, reteniéndola dentro de su útero; después de ~10 días, deposita la larva en el suelo arenoso suelto, donde se entierra y comienza la etapa de crisálida al cabo de 60-90 min. El periodo de crisálida dura un promedio de ~35 días, tras lo cual emerge el adulto. Las moscas adultas se alimentan con avidez de la sangre de los vertebrados aproximadamente cada 3 días.
Patología de las moscas tsetsé
Las moscas tsetsé sirven como hospedadores intermediarios para varias especies de tripanosomas que causan enfermedades mortales en animales (nagana) y personas (Enfermedad africana del sueño). Los tripanosomas invaden la sangre, la linfa, el LCR y diversos órganos del cuerpo, como el hígado y el bazo. La nagana, un complejo relacionado con el ganado vacuno, causado por Trypanosoma brucei, afecta a áreas enormes, estimadas en una cuarta parte del continente africano. La enfermedad es mortal para caballos, mulas, camellos y perros. El ganado vacuno, ovino y caprino por lo general sobrevive, excepto cuando es parasitado por determinadas cepas. Muchos ungulados silvestres nativos de África no muestran ningún indicio de daño. ( ver Tripanosomiasis en animales.)
Diagnóstico de las moscas tsetsé
Las moscas tsetsé pueden identificarse por su aspecto parecido a las abejas de la miel, la larga probóscide con un bulbo en forma de cebolla en la base y la original forma de las venas de las alas con su característica célula discal en forma de cuchilla o de hacha en el centro del ala.
Tratamiento y control de la mosca tsetsé
Los programas de control de la mosca tsetsé usan insecticidas en aerosol junto con trampas y objetivos impregnados de insecticida.
Las campañas de control integrado combinan insecticidas, tratamiento aéreo secuencial y tratamiento masivo de animales de producción utilizando tripanocidas.
Las moscas tsetsé pueden controlarse mediante captación y atrapamiento (trampas para la mosca tsetsé), aclaramiento de los arbustos, telas mosquiteras, repelentes y insecticidas. La liberación de campo experimental de machos de Glossina palpalis gambiensis esterilizados con rayos gamma se mostró prometedora para una campaña de manejo integrado de plagas en toda la zona con un componente de insectos estériles.
