Cojera en lechones lactantes

Las causas de poliartritis en cerdos en edad de lactancia (3-10 semanas) suelen incluir S suis, Glaesserella parasuis, Mycoplasma hyorhinis y, con menor frecuencia, estreptococos piógenos, estafilococos, actinobacilos, Erysipelothrix rhusiopathiae u otras bacterias endémicas propensas a bacteriemia o sepsis.

El canal del parto y el tracto respiratorio superior de la cerda son a menudo las fuentes de estos microorganismos para los lechones durante el parto y la lactación. La variación en la inmunidad de la madre y la circulación demostrada de estas bacterias endémicas comunes y sus variantes en el lote de cerdas, así como los agentes víricos que comprometen la resistencia a las infecciones sistémicas, pueden predecir la infección bacteriana en cerdos en crecimiento.

Alternativamente, los cerdos de más edad pueden actuar como portadores y fuentes de infección por estas bacterias, así como de transmisión lateral, debido a la mezcla de fuentes o a las malas prácticas de bioseguridad. Básicamente, todos los casos de poliartritis son enfermedades sistémicas con una fase septicémica, y cada una puede manifestarse con signos clínicos específicos o caracterizarse con una combinación de signos clínicos.

Como en muchas enfermedades infecciosas, el manejo o los factores ambientales que estresan al cerdo, o deprimen la respuesta inmunitaria, pueden precipitar una enfermedad sistémica o una artritis infecciosa. Los principales factores de estrés que pueden dar lugar al desarrollo de artritis infecciosas o enfermedades neurológicas que afectan al movimiento o a la marcha incluyen el traslado y la mezcla de los cerdos (especialmente si no se utiliza un manejo total); el hacinamiento; los ambientes fríos, húmedos y mal ventilados, con corrientes de aire; y el cambio de raciones.

Las infecciones víricas activas asociadas con el virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRSV) o el circovirus porcino pueden predisponer a los grupos de cerdos en fase de transición a poliartritis bacterianas.

Inicialmente se manifiesta una cojera alternante y las articulaciones pueden estar calientes, tumefactas y dolorosas. Si los cerdos están febriles, pueden no tener interés en permanecer de pie y volverse inapetentes. Las formas crónicas de poliartritis con poliserositis dan lugar a cerdos descuidados; en el caso de la erisipela crónica, los cerdos pueden estar cojos con articulaciones duras e hinchadas.

Los signos clínicos de la enfermedad causada por S suis, G parasuis (enfermedad de Glässer), M hyorhinis y A suis son similares en que los cuatro agentes pueden causar poliartritis y poliserositis dolorosas. Las afecciones no se diferencian fácilmente en la necropsia, y todos estos agentes suelen ser endémicos en las explotaciones porcinas.

La infección por M hyorhinis suele producir cojera con una morbilidad moderada y baja mortalidad. La enfermedad asociada con S suis y G parasuis varía con la cepa del microorganismo, la magnitud de inmunidad de rebaño y la presencia de infecciones concomitantes. La tasa de morbilidad suele ser de ~5 %; la tasa de mortalidad es bastante alta debido a la enfermedad polisistémica grave, que incluye signos neurológicos.

Los brotes de la enfermedad de Glässer pueden ser particularmente graves en explotaciones libres de patógenos específicos o en explotaciones sin experiencia inmunitaria. Todos estos agentes también pueden desempeñar un papel como agente primario o concomitante en el complejo de enfermedad respiratoria porcina y causar enfermedad en asociación con el PRRSV o el virus de la influenza A.

La fiebre se asocia con micoplasmosis y estreptococosis, pero suele ser mayor en la enfermedad de Glässer y en la erisipela (>41,7 ° C).

La infección debida a A suis suele presentarse esporádicamente como septicemia, artritis y muerte rápida.

En la necropsia, la poliartritis y la poliserositis son frecuentes con S suis, G parasuis, M hyorhinis y A suis, y es posible que se haya desarrollado neumonía. La respuesta inicial exudativa suele ser serosa o serofibrinosa en la infección por micoplasmas; sin embargo, puede ser fibrinosa o fibrinopurulenta con otras bacterias.

M hyorhinis causa una ligera sinovitis en cerdos, con hipertrofia e hiperplasia vellosa; un exceso de líquido sinovial claro, amarillo o marronáceo; y una pericarditis, pleuritis y peritonitis serofibrinosa. También se ha descrito otitis media.

Con G parasuis, S suis y A suis se produce una sinovitis fibrinopurulenta con edema periarticular, poliserositis y, a veces, meningitis fibrinopurulenta. Las superficies articulares no suelen estar afectadas.

El diagnóstico de artritis infecciosa o poliartritis en cerdos se basa en los signos clínicos, los hallazgos de la necropsia y la detección de microorganismos, junto con lesiones microscópicas compatibles. Las pruebas de PCR para detectar M hyorhinis, G parasuis, A suis y Erysipelothrix spp suelen estar disponibles. Estas pruebas son especialmente valiosas porque el cultivo bacteriano puede ser difícil si se ha instituido algún tratamiento, si el cerdo se encuentra en una fase crónica o si el cerdo lleva muerto más de unas pocas horas, especialmente para M hyorhinis y G parasuis.

El tratamiento de la artritis infecciosa y la poliartritis en cerdos ha de ser agresivo y empezar tan pronto como aparezcan los signos clínicos si se quiere que sea efectivo. La eficacia de la tilosina, la tetraciclina y la lincomicina en el tratamiento de las infecciones por M hyorhinis han variado. La selección del tratamiento para otras bacterias comunes se basa en antibiogramas reales o históricos.

Los microorganismos pueden ser sensibles in vitro y resistentes in vivo. Con la cronicidad, el éxito en el tratamiento de cualquiera de las dos enfermedades es poco probable. Los cambios adecuados en el tratamiento para minimizar el estrés, un estricto alojamiento todo dentro/todo fuera y el control de infecciones víricas debería ayudar a mitigar el impacto de estos agentes.

Las explotaciones porcinas pueden estar libres tanto de M hyorhinis como de G parasuis; sin embargo, los brotes de infección por estos microorganismos en poblaciones sin experiencia inmunitaria dan lugar a una elevada morbilidad y mortalidad.

La vacunación con bacterinas comerciales o autógenas puede aliviar la enfermedad clínica en algunas explotaciones. Es importante vacunar a los cerdos sin experiencia inmunitaria previa que se van a enviar a explotaciones convencionales frente a las serovariedades presentes en la explotación receptora. La vacunación de cerdas frente a estos agentes reduce la prevalencia del problema en los cerdos en transición mediante la inmunidad pasiva.

Aunque la erisipela grave se manifiesta en cerdos en transición, es más frecuente en cerdos en fase de crecimiento-acabado o en adultos (consúltese Erisipela porcina). Si la forma aguda de la enfermedad afecta a los lechones, la erisipela ha de tratarse agresivamente con antimicrobianos y vacunación, y los protocolos de vacunación deben revisarse para garantizar la inmunidad de la explotación. Los protocolos de vacunación adecuados son esenciales para controlar la erisipela.

La cifosis, la lordosis y las deformidades cuneiformes de las vértebras se han detectado en cerdos lactantes y destetados. La afección se ha reproducido experimentalmente usando dietas de gestación y transición deficientes en calcio, fósforo y vitamina D. Esporádicamente se dan cerdos "jorobados" en algunas granjas; la columna vertebral se curva en el plano vertical, de tal forma que las vértebras lumbares están más elevadas que las torácicas, y hay un pliegue entre los dos segmentos.

El raquitismo en cerdos no suele observarse clínicamente hasta la fase de crecimiento; sin embargo, pueden producirse lesiones en la placa de crecimiento en la transición, que pueden no manifestarse clínicamente hasta >10 semanas de edad.

• Los cerdos jóvenes a menudo sufren poliartritis debido a infecciones por Mycoplasma, Glaesserella o Streptococcus suis.

• La vacunación autógena de las cerdas puede ser una estrategia preventiva eficaz frente a la infección por agentes endémicos en los cerdos de cría.