Cómo proporcionar un hogar a un gerbil

Los gerbiles se deben mantener en una jaula con un fondo sólido (sin malla) porque a menudo se sostienen sobre sus patas traseras. Una pecera corriente con una tapa transpirable (de malla) es un excelente hogar para un gerbil. Los recipientes de plástico sólido con túneles de conexión crean un entorno interesante. Una regla general es que cada gerbil necesita alrededor de 19 litros de espacio; un gerbil necesita al menos una jaula de 19 litros, dos gerbiles necesitan una jaula de 38 litros, y así sucesivamente. Las habitaciones deben estar entre 15,5 °C y 21 °C y estar relativamente secas (por debajo del 50 % de humedad). Cualquiera que sea el tipo de jaula que se elija, debe ser segura (para evitar fugas) y fácil de mantener limpia.

Se debe llenar la jaula alrededor de un tercio de su profundidad con materiales de cama para proporcionar a los gerbiles un lugar para cavar y acumular su comida y un medio para absorber su orina. El lecho de virutas de álamo o de mazorca de maíz es una buena opción y está disponible en el mercado. Los productos de papel reciclado comercializados como cama son seguros y fáciles de limpiar. Las virutas de cedro contienen aceites que pueden ser tóxicos para los animales pequeños y su uso sigue siendo controvertido. Los alojamientos de los gerbiles deben limpiarse y desinfectarse con frecuencia (una vez cada 2-3 semanas) para evitar enfermedades.

Se deben proporcionar materiales de anidación. Los pañuelos de papel faciales triturados son adecuados. No se recomienda el material de anidamiento disponible comercialmente porque las pequeñas patas de los gerbiles tienden a enredarse en las hebras. Es posible que desee proporcionar una pequeña caja de madera, cartón o cerámica en la que el gerbil pueda construir su nido. Los gerbiles también pueden beneficiarse de baños de arena regulares como se describe para las chinchillas; revolcarse en la arena es una forma en que estos animales del desierto ayudan a mantener limpio su pelo.

La elección de alimento más saludable son los gránulos formulados para gerbiles. Estos gránulos deben contener entre un 18 % y un 20 % de proteína y están disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas. Es mejor evitar las mezclas para gerbiles que contienen gránulos mezclados con semillas porque los animales a menudo escogen las semillas y dejan los gránulos. Una cantidad adecuada de alimento para evitar la obesidad y la diabetes son 5 g de gránulos al día. Es normal que los gerbiles acumulen su comida, enterrándola en su cama y alrededor de su jaula. Las dietas caseras que contienen semillas o restos de comida no suelen ser nutricionalmente equilibradas, aunque las semillas de calabaza o girasol pueden ofrecerse como golosinas ocasionales. Una fuente de alimento constante ayuda a prevenir problemas de salud.

Dado que los gerbiles están adaptados a condiciones desérticas y secas, no consumen mucha agua; 4 mL (menos de 1 cucharadita) por día es el promedio para un adulto. Sin embargo, se debe suministrar diariamente abundante agua fresca y limpia. El agua se puede suministrar a través de una botella con un pico o tetina de metal, que puede colgarse de la tapa de la jaula o mediante un recipiente pequeño. Todos los dispensadores de agua deben lavarse a fondo cuando se rellena el agua.

En la naturaleza, los gerbiles construyen madrigueras elaboradas. Por lo tanto, muchos propietarios de gerbiles proporcionan a sus mascotas tubos de plástico disponibles comercialmente y otros entornos que permiten trepar y excavar. Otras opciones son rocas resistentes, tablas de madera y escaleras para trepar. Cuando elija los juguetes, tenga en cuenta que los gerbiles lo roen todo, así que no elija nada con piezas que puedan ser dañinas si se tragan.

Las pequeñas cajas de cartón y los tubos de papel higiénico se trituran rápidamente, pero son excelentes juguetes para gerbiles fácilmente disponibles.

Algunos propietarios de mascotas optan por proporcionar a sus gerbiles una rueda de ejercicio. Sin embargo, las tablillas de una rueda de hámster tradicional pueden atrapar las patas o la cola delicada de un gerbil. Al elegir una rueda de ejercicio, busque una con una superficie sólida o cubra el exterior de una rueda de hámster típica con cinta para crear una superficie sólida.

Reorganizar el contenido de la jaula periódicamente ayudará a mantener a su gerbil estimulado.

Los gerbiles son animales muy sociales que viven en grupos familiares en estado silvestre. Vivir solo puede ser estresante. Se recomienda mantener a los gerbiles en parejas, especialmente parejas del mismo sexo de la misma camada.

Los gerbiles tienen un temperamento amistoso y son fáciles de socializar. Sin embargo, necesitan tiempo para adaptarse a su nuevo entorno y a su presencia. No los saque de su jaula inmediatamente después de llevarlos a casa. Comience sentándose tranquilamente junto a su jaula, hablándoles en voz baja u ofreciéndoles una golosina con la palma de la mano abierta.

Los gerbiles pueden morder cuando están estresados. Para evitar el estrés al manipularlo, no asuste a un gerbil ni lo coja mientras duerme. Mientras el gerbil se está acostumbrando a su presencia, deje que se suba a la palma de su mano antes de sacarlo de su jaula.

Consulte también el contenido para veterinarios sobre el cuidado de los gerbiles.