La parálisis facial en los caballos puede ser el resultado de lesiones causadas por una manipulación brusca, cabezadas usadas durante la anestesia, cirugía facial o fractura de cráneo. La parálisis en un lado de la cara es común cuando el nervio facial está dañado. La parálisis facial en ambos lados de la cara puede ser más difícil de reconocer, pero los animales afectados suelen babear y tener una expresión facial apagada y una fosa nasal colapsada. En la parálisis facial total, el animal no puede mover los párpados, las orejas, los labios ni las fosas nasales. En la parálisis parcial, los músculos de la expresión facial se mueven menos de lo normal.
Los signos de la parálisis facial varían según la localización y la gravedad de la lesión. Pueden estar afectados uno o ambos lados de la cara. Por lo general, los signos incluyen pérdida de la función motora, incluida la incapacidad de parpadear, caída de las orejas, caída del labio superior, babeo por la comisura de la boca y ausencia de aleteo de las fosas nasales. Cuando el animal come o bebe, la comida y el agua pueden caerse de la boca. Puede parecer que el hocico se aleja del lado de la lesión porque el tono muscular del lado lesionado está reducido.
La electromiografía, que incluye la estimulación eléctrica del nervio facial, puede utilizarse para determinar la ubicación y la gravedad de la lesión. No existe una terapia específica para la lesión, salvo la electroacupuntura, el masaje y el calor aplicado a los músculos afectados. Algunos animales también pueden necesitar recipientes especiales para agua y alimentos blandos. El nervio facial puede regenerarse con el tiempo, por lo que las exploraciones neurológicas repetidas pueden ayudar a determinar si el animal se está recuperando. Si no ha habido ninguna mejoría después de 6 meses, las posibilidades de recuperación son escasas.
La infección del oído interno y de la bolsa gutural, la artritis de la articulación entre los huesos hioides y el cráneo y la mieloencefalitis protozoaria equina son causas adicionales de parálisis facial. El pronóstico de recuperación puede ser bueno si el diagnóstico se realiza a tiempo y el animal recibe un tratamiento antibiótico y antiinflamatorio adecuado. La cirugía para extirpar parte del aparato hioides puede ser útil. Sin embargo, la parálisis del nervio facial puede ser permanente, y puede ser necesaria la administración de gotas oculares a largo plazo.
Para más información
Consulte también el contenido para veterinarios sobre la parálisis facial.
