Las células del sistema inmunitario pueden volverse neoplásicas. Esto puede dar lugar a la producción de células tumorales que no son funcionales y, por lo tanto, a inmunodeficiencias. Por el contrario, pueden ser funcionales, y algunos linfocitos B cancerosos pueden producir grandes cantidades de inmunoglobulinas.
Las células tumorales escapan del ataque inmunitario basándose tanto en la inmunosupresión como en la modificación de las células tumorales. La prueba de que incluso tumores voluminosos e invasivos pueden remitir por completo bajo la estimulación apropiada ha demostrado que es verdaderamente posible tratar algunos cánceres con éxito mediante manipulación inmunitaria.
Los linfomas son tumores frecuentes en perros y gatos. La respuesta adquirida normal requiere que los linfocitos proliferen rápidamente. A veces, sin embargo, esta proliferación puede descontrolarse, lo que da como resultado neoplasias linfoides. El desarrollo de un tumor puede producirse en cualquier órgano porque los linfocitos están presentes en todos ellos. Los linfomas pueden ser:
Multicéntricos.
Mediastínicos.
GI.
Renales.
Nerviosos.
Leucémicos.
Se manifiestan con menos frecuencia en los ojos, la piel o la nariz.
Para determinar la etapa de la enfermedad, son útiles un hemograma completo, el perfil de bioquímica sérica, la ecografía abdominal, la radiografía abdominal y el análisis de médula ósea. Los linfomas pueden caracterizarse en perros y gatos mediante tinción inmunofluorescente e inmunofenotipado. Pueden ser originalmente linfocitos T o B.
La mayoría de los casos de linfosarcoma canino, enfermedad de Marek, leucosis de los terneros y leucemia felina tienen su origen en los linfocitos T, como también es el caso de los timomas. Muchos linfomas de linfocitos T se asocian a inmunosupresión simultánea, que se manifiesta por una predisposición a contraer infecciones recidivantes.
La leucosis adulta bovina y ovina, la leucemia felina alimentaria y la leucosis aviar suelen tener su origen en los linfocitos B. Bajo ciertas circunstancias, los linfocitos B neoplásicos pueden madurar a células plasmáticas. Los tumores de células plasmáticas se denominan mielomas. Las células plasmáticas neoplásicas provocan gammapatías, ya que pueden secretar inmunoglobulinas.
Para más información
Consulte también la información para propietarios sobre tumores del sistema inmunitario en perros y tumores del sistema inmunitario en gatos.
