La enfermedad cutánea grumosa es una infección viral del ganado vacuno. Originalmente se encontró en África, pero también se ha extendido a países de Oriente Medio, Asia y el este de Europa. Los signos clínicos incluyen fiebre, lagrimeo, hipersalivación y erupciones cutáneas características. El diagnóstico se realiza mediante histopatología, aislamiento del virus o PCR. Las vacunas atenuadas pueden ayudar a controlar los brotes.
La dermatosis nodular contagiosa es una enfermedad infecciosa eruptiva, a veces mortal, del ganado vacuno, caracterizada por la presencia de nódulos en la piel y otras partes del cuerpo. La infección bacteriana secundaria a menudo complica la afección. Tradicionalmente, la dermatosis nodular contagiosa se encuentra en el sur y este de África, pero, en la década de 1970, se extendió hacia el noroeste a través del continente, hasta llegar al África subsahariana occidental. Desde el año 2000 se ha propagado a varios países de Oriente Medio, y en 2013 se extendió hacia el oeste en Turquía y varios países de los Balcanes. Más recientemente, se han descrito por primera vez brotes de enfermedad cutánea grumosa en Georgia, Rusia, Bangladesh y la República Popular de China. La reciente difusión geográfica de la dermatosis nodular contagiosa ha causado preocupación internacional. La enfermedad no se ha registrado en el hemisferio occidental ni en Australia o Nueva Zelanda.
Etiología y epidemiología de la enfermedad cutánea rugosa en el ganado vacuno
El virus causal está relacionado con el de la viruela ovina. La dermatosis nodular contagiosa se presenta de forma epidémica o esporádica. A menudo aparecen nuevos focos de infección en áreas muy separadas del brote inicial. Su incidencia es mayor en la época húmeda del verano, pero puede también darse en invierno. Es más prevalente a lo largo de los cursos de agua y en terrenos bajos. Como las restricciones en cuarentena destinadas a limitar la difusión de la infección a menudo fracasan, se sospecha que los insectos que pican actúan como vectores mecánicos; sin embargo, se han producido brotes en condiciones en las que prácticamente se podía excluir a los insectos. Experimentalmente, se ha demostrado que tres especies de garrapatas duras que se encuentran en África transmiten biológicamente el virus. Dedo que la enfermedad puede transmitirse experimentalmente a través de saliva infectada, la infección por contacto es otra posible vía de contagio. Se sospecha que los búfalos africanos son hospedadores de mantenimiento en África, pero también pueden estar implicadas otras especies silvestres.
Hallazgos clínicos de la enfermedad cutánea grumosa en el ganado vacuno
El ganado vacuno infectado desarrolla fiebre, lagrimeo, secreción nasal e hipersalivación, seguidos de las erupciones características en la piel y otras partes del cuerpo en ~50 % del ganado sensible. El periodo de incubación es de 4-14 días.
Los nódulos están bien circunscritos, son redondos, levemente elevados, firmes y dolorosos, y afectan a todo el cutis y a la mucosa del tracto GI, respiratorio y genital. Pueden formarse nódulos en el morro y en las membranas mucosas nasal y oral. Los nódulos cutáneos contienen una masa tisular firme, de color gris crema o amarillo. Los nódulos linfáticos regionales están hinchados y hay edema de la ubre, la falda y las extremidades. A veces se produce una infección secundaria, que provoca supuración y desprendimiento extensos; como resultado, el animal puede estar sumamente emaciado y la eutanasia puede estar justificada. Con el tiempo, los nódulos desaparecen o bien la necrosis de la piel causa áreas duras, elevadas ("enclavadas"), claramente separadas de la piel circundante. Estas zonas caen y dejan paso a úlceras, que curan y cicatrizan.
Cortesía del Dr. Max Bonniwell, Oban, Escocia.
La morbilidad es del 5-50 %; la mortalidad suele ser baja. La mayor pérdida se debe a la disminución de la producción láctea, al deterioro del estado general y al rechazo o a la disminución del valor del cuero de los animales.
Diagnóstico de la enfermedad cutánea grumosa en el ganado vacuno
Histopatología, aislamiento del virus o PCR
La enfermedad puede confundirse con la mamilitis bovina, menos importante clínicamente, que está causada por un herpesvirus (herpesvirus bovino 2). Estas enfermedades pueden ser clínicamente similares, a pesar de que en algunas partes del mundo las lesiones por el herpesvirus parecen limitarse a los pezones y las ubres de las vacas y la enfermedad, en esos casos, se llama mamilitis herpética bovina.
La enfermedad cutánea pseudonodosa es más leve que la nodosa verdadera, pero la diferenciación depende esencialmente del aislamiento y/o identificación del virus causante. El poxvirus de la dermatosis nodular contagiosa puede demostrarse por microscopía electrónica en las lesiones cutáneas iniciales. Las dos enfermedades pueden diferenciarse por PCR.
Dermatophilus congolensis también produce nódulos cutáneos en el ganado vacuno.
Tratamiento y prevención de la enfermedad cutánea grumosa en el ganado vacuno
Las vacunas con virus atenuados pueden ayudar a controlar la diseminación
La transmisión de la dermatosis nodular contagiosa en los últimos años más allá de su hogar ancestral en África es alarmante. Las restricciones de cuarentena han demostrado ser de uso limitado. La vacunación con virus atenuados ofrece el método más prometedor de control y fue eficaz para detener la transmisión de la enfermedad en los Balcanes.
Se recomienda la administración de antibióticos para controlar la infección secundaria y proporcionar buenos cuidados generales, pero el gran número de animales afectados dentro de una explotación puede impedir el tratamiento.
Puntos clave
La dermatosis nodular contagiosa se diagnosticó originalmente en el sur y este de África, pero ahora también se da en varios países de Oriente Medio, Asia y el este de Europa.
El signo clínico más característico son los nódulos extensos, duros y dolorosos de la piel y las superficies mucosas.
Pueden usarse vacunas de virus atenuados para ayudar a controlar la diseminación de la infección.
