La cojera en las ovejas a menudo se debe a lesiones. Las fracturas de las extremidades son comunes en los corderos jóvenes, que con frecuencia son heridos inadvertidamente por los adultos. Por lo general, se pueden utilizar férulas y yesos para la estabilización de las lesiones, y las fracturas consolidan en 3-6 semanas. Sin embargo, dejar la extremidad inmovilizada y sin ser observada durante demasiado tiempo también puede producir una cojera iatrogénica. Los principios generales de tratamiento y prevención de las lesiones musculoesqueléticas son los mismos que en otras especies.
La cojera en las ovejas puede estar causada por un grupo de infecciones específicas de las pezuñas. La más conocida de ellas es la necrosis contagiosa, una infección por Dichelobacter nodosus. La piel entre las pezuñas es el sitio primario de invasión; está predispuesto a la infección por roturas en la epidermis por lesión o por exposición prolongada a la humedad. Fusobacterium necrophorum y Trueperella pyogenes inducen una afección transitoria denominada dermatitis interdigital ovina, o escaldaduras del pie, y pueden estar implicadas en coinfecciones por D nodosus en el pedero ovino o antes de un brote.
La cojera en las ovejas puede también estar causada por una serie de enfermedades sistémicas, algunas de las cuales incluyen la artritis séptica (causada por Escherichia coli y Erysipelothrix y otros organismos ambientales), tétanos, enfermedad del músculo blanco, congelación, poliartritis clamidial, raquitismo, ataxia enzoótica (deficiencia de cobre), mastitis, orquitis, osteodistrofias nutricionales, intoxicación por selenio, laminitis, dermatofilosis, blengua azul, dermatosis ulcerativa y, en algunos países, fiebre aftosa.
L a debilidad, la ataxia y los signos neurológicos pueden malinterpretarse como cojera en enfermedades como la tembladera o scrapie, la listeriosis y el maedi visna.
La información adicional sobre el diagnóstico diferencial, tratamiento y prevención, puede detectarse consultando cada tema específico ( ver Introducción al sistema musculoesquelético y Introducción al sistema nervioso).
