Enfermedades bacterianas en hurones
La mayoría de las infecciones bacterianas en hurones son similares a las observadas en otros carnívoros. Sin embargo, existen algunas infecciones bacterianas específicas de los hurones. Los más importantes incluyen la gastritis por Helicobacter mustelae y la enteritis por Lawsonia intracellularis. Además, se han encontrado varios tipos diferentes de micobacterias que causan enfermedades atípicas en los hurones.
Cortesía del Dr. N. J. Schoemaker.
Helicobacter mustelae aparece en el estómago y el duodeno de los hurones después del destete. Es un patógeno oportunista y puede provocar gastritis crónica persistente y la formación de úlceras similares a las de la úlcera gástrica de los humanos. En casos crónicos puede desarrollarse un linfoma gástrico. Los signos clínicos pueden estar ausentes en los hurones infectados, pero también pueden incluir inapetencia, vómitos, bruxismo, diarrea, melena e hipersalivación. También pueden aparecer letargo, pérdida de peso y deshidratación. Cuando hay úlceras, los hurones pueden mostrar síntomas de dolor a la palpación craneal abdominal. Aunque Helicobacter puede encontrarse durante el examen histológico de muestras quirúrgicas o de biopsia endoscópica, la presencia de bacterias no debe considerarse diagnóstica, a menos que esté asociada a la presencia de úlceras.
El tratamiento suele iniciarse cuando los signos clínicos son evidentes, antes de la confirmación de la presencia de H mustelae, y suele comprender un tratamiento con múltiples fármacos, como amoxicilina (20 mg/kg, PO, cada 12 horas) o claritromicina (50 mg/kg, PO, cada 24 horas); metronidazol (20-25 mg/kg, PO, cada 12 horas), omeprazol (1-4 mg/kg/día, PO) y sucralfato (25-125 mg/kg, PO, cada 8-12 horas). El tratamiento suele durar 21 días. Debido a la naturaleza oportunista de este patógeno, es importante reducir el estrés y considerar la posibilidad de formación de tricobezoares.
La bacteria intracelular estricta Lawsonia intracellularis es el agente causal de la enfermedad proliferativa intestinal, que se observa con mayor frecuencia en hurones de hasta 16 semanas de edad, mantenidos en grandes grupos en condiciones subóptimas. Las bacterias invaden el íleon y el colon y causan hipertrofia de la mucosa. Los signos clínicos incluyen diarrea, pérdida de peso y prolapso rectal. Se ha descrito que el tratamiento con cloranfenicol (25 mg/kg, PO, 2 veces al día) durante 14-21 días tiene éxito, mientras que la optimización del alojamiento y la dieta aparentemente tienen un beneficio mínimo para prevenir la enfermedad.
Enfermedades virales de los hurones
Las enfermedades víricas más importantes en los hurones incluyen el moquillo canino (debido a la infección por morbillivirus de la familia Paramyxoviridae), la influenza A y B (causada por anortomixovirus), las infecciones por coronavirus y la enfermedad de las Aleutianas (debida a un parvovirus).
Los hurones son sensibles al virus del moquillo canino; sin embargo, los signos clínicos de la enfermedad son actualmente raros porque la mayoría de los hurones mantenidos como mascotas están vacunados. La transmisión se produce a través de gotículas de aerosol o por contacto con exudados (conjuntivales o nasales), orina, heces, piel o alguna combinación de estas vías. Los signos clínicos a menudo se desarrollan durante los 7-10 días posteriores a la infección e incluyen fiebre y linfopenia seguidas de anorexia, eritema de las membranas mucosas y secreción ocular y nasal de serosa a mucopurulenta. También se observan signos dermatológicos, como una dermatitis hiperqueratósica y crustácea de la cara (párpados, barbilla), abdomen y área inguinal y perineal, e hiperqueratosis de las almohadillas plantares. Los signos respiratorios y gastrointestinales se desarrollan y progresan rápidamente, complicados por infecciones bacterianas secundarias. Se han descrito signos neurológicos resultantes de la encefalomielitis aguda, pero no siempre están presentes en los animales afectados. El diagnóstico se basa en la historia clínica, los síntomas clínicos y los resultados del examen histopatológico de las muestras relevantes. La mortalidad es cercana al 100 % y la muerte se suele producir a los 12-14 días tras la infección. Por ello, la vacunación es muy recomendable.
Cortesía del Dr. John Gorham.
Cortesía del Dr. Louise Bauck.
El virus de la gripe provoca en los hurones fiebre, letargo, anorexia, descarga nasal, estornudos y depresión. En la etapa inicial, una infección puede confundirse fácilmente con una infección por moquillo canino (y viceversa). El tratamiento es de apoyo e incluye antimicrobianos para las infecciones secundarias, aunque se ha sugerido la amantadina (6 mg/kg, por vía nasal, 2 veces al día) como tratamiento antiviral experimental. La recuperación se suele producir en 7-14 días. Dado que los hurones pueden ser infectados por humanos y también pueden infectar a las personas, es importante que se tomen medidas higiénicas estrictas cuando se sospeche que el personal veterinario o los hurones tienen infecciones por influenza.
Al menos dos coronavirus causan enfermedad en los hurones. El coronavirus entérico del hurón causa enteritis catarral epizoótica. El coronavirus entérico del hurón es altamente transmisible y a menudo es introducido en un grupo de hurones por un ejemplar joven asintomático. Los signos clínicos comienzan 2-14 días después de la introducción del nuevo hurón o después de la exposición a través de fómites. Después de la infección, el virus causa borrado de las vellosidades intestinales y la consiguiente mala digestión y malabsorción, lo que da lugar a signos clínicos como anorexia, vómitos, diarrea verde o mucoide, melena, deshidratación, letargo y pérdida de peso. En los últimos años, el desarrollo de signos clínicos se ha vuelto raro. La enfermedad, si se observa, es más grave en los hurones de avanzada edad, que pueden necesitar meses para recuperarse por completo. El tratamiento es de apoyo e incluye fluidos, apoyo nutricional, protectores gastrointestinales y antimicrobianos de amplio espectro si se sospecha una infección bacteriana secundaria. La prevención consiste en poner en cuarentena a los nuevos hurones, limpiar a fondo las nuevas camas y juguetes, y lavarse las manos y cambiarse de ropa tras la manipulación de otros hurones.
Un segundo coronavirus relacionado, el coronavirus sistémico del hurón, causa una enfermedad inflamatoria sistémica piogranulomatosa semejante a la forma seca de la peritonitis infecciosa felina. Por lo tanto, la enfermedad ahora se conoce como peritonitis infecciosa del hurón. Esta enfermedad se observa en hurones jóvenes (promedio de 11 meses) con un curso progresivo de varias semanas a meses. Los signos clínicos son anorexia, pérdida de peso, diarrea y aumento de los nódulos linfáticos intraabdominales y, con menos frecuencia, periféricos. La hipergammaglobulinemia, la anemia y los signos del SNC pueden observarse a medida que la enfermedad progresa. El tiempo medio de supervivencia es ~2 meses. El tratamiento, si se realiza, es principalmente de apoyo; el uso de prednisolona se ha descrito anecdóticamente para aumentar los tiempos de supervivencia hasta cierto punto.
La enfermedad aleutiana está provocada por un parvovirus que originalmente se ha observado en visones, pero se han identificado al menos 2 cepas distintas del virus en el hurón. El virus provoca el depósito de inmunocomplejos en órganos, dando lugar a una variedad de signos clínicos no específicos como la pérdida progresiva de peso, debilidad, ataxia, hepatomegalia y esplenomegalia. La hipergammaglobulinemia grave es el hallazgo más consistente en las pruebas de laboratorio. El diagnóstico preliminar puede basarse en los signos clínicos y la presencia de hiperglobulinemia. Las pruebas más comunes utilizadas para diagnosticar la infección vírica en EE. UU. son la PCR y las pruebas serológicas (a través del Infectious Diseases Laboratory de la Universidad de Georgia). En otros países, la contrainmunoelectroforesis (CIEF) es la prueba más utilizada para detectar anticuerpos de parvovirus. El diagnóstico definitivo es difícil porque los hurones aparentemente normales en los refugios pueden tener títulos positivos. Además, el virus se ha encontrado en la orina, las heces y la sangre de animales sintomáticos y asintomáticos.
Puede considerarse el tratamiento con antiinflamatorios e inmunosupresores, como la prednisolona y la ciclofosfamida, que puede tener un beneficio clínico. No existe ninguna vacuna disponible para esta enfermedad en los hurones.
Enfermedades fúngicas de los hurones
Cortesía del Dr. N. J. Schoemaker.
Los hurones son sensibles a la infección por Microsporum canis y Trichophyton mentagrophytes, aunque los signos clínicos de la enfermedad son infrecuentes. La transmisión se produce a través del contacto directo o por fómites y frecuentemente se asocia con el hacinamiento y el contacto con gatos. La infección es más común en las crías y los hurones jóvenes y con frecuencia es estacional y autolimitante. El diagnóstico y el tratamiento siguen pautas similares a las descritas para la tiña en perros y gatos. Se ha asociado una dermatitis piogranulomatosa y una pododermatitis fúngica con Microsporum nanum. Otras enfermedades fúngicas en los hurones son la meningitis criptocócica y la blastomicosis que provoca meningoencefalitis granulomatosa. La neumonía fúngica es poco frecuente en los hurones pero puede estar causada por Blastomyces dermatitidis y Coccidioides immitis en áreas endémicas. Se han diagnosticado criptococosis en hurones por Cryptococcus bacillisporus y C neoformans var grubii. Los signos incluyen neumonía, pleuritis, rinitis y agrandamiento de los nódulos linfáticos regionales.
Enfermedades parasitarias de los hurones
La infestación por ácaros del oído es la enfermedad por ectoparásitos más común en los hurones y está causada por Otodectes cynotis. El mismo ácaro del oído se puede encontrar en perros y gatos, y este se puede transmitir entre estas especies. El diagnóstico es por otoscopia, como en perros y gatos. El tratamiento también es similar al de perros y gatos, y varios de los fármacos disponibles están registrados para su uso en hurones. Las pulgas son también frecuentes en hurones y se pueden transmitir entre los hurones y otras mascotas de la misma casa. El diagnóstico se realiza visualmente, y el tratamiento es el mismo que para perros y gatos. Muchos de los tratamientos tópicos de acción prolongada, como el fipronil, duran más tiempo en los hurones debido a la mayor concentración de sebo de su capa. La sarna en hurones está causada por Sarcoptes scabiei y puede manifestarse como dermatitis generalizada o puede limitarse a los pies (forma pedal), y afecta específicamente a los dedos y las almohadillas de los pies, algo único de los hurones.
La dirofilariosis, causada por Dirofilaria immitis, puede afectar a los hurones, especialmente si tienen acceso libre al exterior en áreas endémicas. La enfermedad puede estar causada incluso por un único gusano. Los signos clínicos son letargo, tos, disnea y ascitis. Los hurones suelen infectarse con un número muy pequeño de gusanos (1-20), lo que dificulta el diagnóstico. La ecocardiografía está justificada, porque los parásitos a menudo obstruyen el flujo sanguíneo y causan insuficiencia cardiaca derecha. La ecocardiografía también puede ser útil para identificar los gusanos en el ventrículo derecho, las arterias pulmonares y las venas cavas. La microfilaremia periférica es poco frecuente en los hurones; por lo tanto, la prueba de antígenos es más beneficiosa. Puede iniciarse un tratamiento a largo plazo con fármacos antitrombóticos y adulticidas, pero puede tener efectos adversos. La selamectina (18 mg/kg, por vía tópica) es actualmente el modo de prevención recomendado en áreas endémicas.
La coccidiosis, causada por Eimeria o Isospora spp, puede provocar enfermedad en los hurones jóvenes, con signos clínicos como diarrea y letargo. El diagnóstico y el tratamiento son similares a los de los perros. El prolapso rectal puede darse con coccidiosis y se suele resolver tras el tratamiento de la enfermedad subyacente.
Giardia es otra enfermedad protozoaria que se puede observar en los hurones. Cuando hay signos clínicos, la diarrea y la pérdida de peso son las más frecuentes. El tratamiento es con metronidazol (20 mg/kg, PO, 2 veces al día).
