Descripción general de la medicina veterinaria integrativa

La medicina veterinaria integrativa (MVI) es la práctica de terapias complementarias y alternativas utilizadas junto con la atención convencional. Una diferencia clave entre la medicina complementaria y alternativa y la convencional es la solidez de la evidencia que respalda las mejores prácticas. La medicina convencional, cuando es posible, basa sus prácticas solo en la evidencia científica más concluyente. Por el contrario, la medicina complementaria y alternativa basa sus prácticas en la evidencia, es decir, en la mejor evidencia disponible, incluso cuando dicha evidencia no cumpla los criterios más estrictos de eficacia y seguridad. No obstante, a medida que crece la evidencia científica de las técnicas no quirúrgicas, la legitimidad y la aceptación de los abordajes integradores continúan expandiéndose. De hecho, la convergencia de la medicina integrativa basada en la ciencia, la atención veterinaria libre de miedo, la rehabilitación y la clínica centrada en el vínculo está culminando en una nueva visión de lo que frecuentemente constituye una clínica veterinaria "típica".

A pesar de la popularidad de la MVI, persiste la necesidad de verificar su seguridad y eficacia. Esto requiere investigación y criterios de valoración objetivos. Las metodologías que se permiten mecanismos metafísicos y explicaciones metafóricas pueden atraer seguidores, pero no pueden resistir el escrutinio científico. En pocas palabras, es imposible probar una metáfora. Por ejemplo, cuando un practicante de medicina veterinaria tradicional china afirma equilibrar "el yin y el yang", es decir, dos sistemas complementarios que supuestamente comprenden todos los fenómenos del universo, ¿cómo se pueden cuantificar los cambios en "yin" o "yang"? Los términos como estos, así como "cinco elementos", "ocho principios" y otros, constituyen la terminología que queda de ideologías centenarias. En lugar de quedarse anclada en una era precientífica y conservar descriptores imprecisos, la MVI se beneficiaría más si abordara las modalidades de acupuntura, terapia manual, nutrición y botánica de forma racional y con los conocimientos biomédicos actuales.

Las prácticas pseudocientíficas como la homeopatía, la kinesiología aplicada o las pruebas musculares y la terapia de esencias florales, que se basan en energías metafísicas y fuerzas vitales, están perdiendo popularidad a medida que las metodologías clínicamente significativas y basadas en la ciencia las están reemplazando. De hecho, los veterinarios están aprendiendo múltiples formas de cuidar a sus pacientes con muchos menos fármacos y mucha menos cirugía. La combinación de la medicina integral y la rehabilitación, por ejemplo, a menudo puede proporcionar opciones no quirúrgicas eficaces para los pacientes con enfermedades neurológicas y ortopédicas. Estas intervenciones de MVI suelen incluir la acupuntura médica, la fotomedicina, los masajes médicos y la fitoterapia. Además, la recomendación de opciones no opioides disminuye el riesgo de enfrentarse al desvío de fármacos, a la escasez de fármacos y a resultados adversos.

Con este fin, la información objetiva sobre los beneficios y riesgos de todas las opciones terapéuticas debe estar disponible para los clientes/propietarios de animales, especialmente para afecciones como la enfermedad del disco intervertebral y la lesión del ligamento cruzado craneal que requieren tomar decisiones difíciles por motivos económicos, pronósticos inciertos o la invasividad del procedimiento y el potencial de discapacidad a largo plazo. Basar las recomendaciones de tratamiento en la ciencia y la sustancia, más que en mitos y metáforas, permite a los veterinarios comunicarse con los clientes de forma racional y con empatía mientras discuten los pros y los contras de la medicina integrativa en comparación con los fármacos tradicionales y la cirugía.

Este capítulo describe los tratamientos de la MVI más solicitados, incluyendo cómo funcionan (o por qué no lo hacen), qué pueden tratar y las preocupaciones inherentes sobre la seguridad o la legitimidad.