Las enfermedades pediátricas son relativamente comunes y a menudo están relacionadas con problemas de cría y nutrición. La salud de un polluelo depende de muchos factores, como la salud de los padres, la genética, el proceso de incubación, la nutrición (tipo de alimento, temperatura y consistencia), el ambiente (humedad, calor y limpieza) y la exposición a agentes infecciosos. Cuando se presenta un neonato enfermo es importante la anamensis no solo del pollito, sino también de sus padres, el aviario y la sala de recién nacidos.
Las enfermedades pediátricas comunes incluyen:
neumonía por aspiración
enfermedad bacteriana
infección por levaduras
enfermedad viral (polioma virus, bornavirus aviar, circovirus)
cuerpo extraño
estasis del buche, quemadura del buche, traumatismo esofágico y faríngeo
lipidosis hepática
retraso en el crecimiento:
deformidades del pico
síndrome del dedo constricto/malposición del dedo
criptoftalmia
atresia de la coana
Las aves se clasifican según su nivel de madurez al momento de la eclosión. Los loros, las palomas y los pinzones son altriciales, eclosionados sin plumas, con los ojos cerrados e indefensos. Las aves de producción, las ratites y las aves acuáticas nacen precoces, con las plumas hacia abajo, los ojos abiertos y la capacidad de caminar y alimentarse por sí mismas en el momento de la eclosión. Los neonatos de psitácidas dependen completamente de los padres para el calor y la comida; también carecen de un sistema inmunitario funcional y son más sensibles a la enfermedad.
Actualmente, los polluelos son criados por sus padres (la mayoría de los loros pequeños como los periquitos y los agapornis) o criados a mano (loros grandes). Ambos métodos tienen ventajas y desventajas. La mayoría de los avicultores creen que los loros criados a mano son mejores mascotas y que la incubación y la crianza manual reducen la incidencia de algunas enfermedades infecciosas. Las desventajas de la crianza manual pueden incluir el retraso en el crecimiento y un aumento de las enfermedades relacionadas con la cría, como la estasis del buche o la neumonía por aspiración. Muchos veterinarios y especialistas en comportamiento aviar también creen que la crianza manual puede dar lugar a problemas de comportamiento porque los pollitos no pueden aprender los comportamientos específicos de la especie de las aves parentales y adoptan una impronta humana.
La salud de un polluelo depende de muchos factores, como la salud de los padres, la genética, el proceso de incubación, la nutrición (tipo de alimento, temperatura y consistencia), el ambiente (humedad, calor y limpieza) y la exposición a agentes infecciosos. Cuando se presenta un neonato enfermo es importante la historia clínica no solo del polluelo, sino también de sus padres, el aviario y la sala de recién nacidos.
La historia relacionada con un neonato enfermo puede implicar preguntas como:
Fecha de eclosión
¿El polluelo se está alimentando a mano o lo alimentan los padres?
¿Ha nacido en incubadora?
¿La guardería está cerrada o los polluelos se recogen de otras instalaciones?
¿Hay otras aves enfermas?
¿Cuál es la temperatura y la humedad de la guardería?
¿Qué tipo de alimento se está dando (consistencia, temperatura, cantidad y frecuencia)?
¿Cuáles son las prácticas de limpieza?
Pautas generales de temperatura ambiental para polluelos psitácidos:
Pollitos recién nacidos: 33-34 °C.
Pollitos sin plumas: 32-33 °C.
Pollitos con plumas encañonadas: 29,4-32 °C.
Pollitos completamente emplumados y destetados: (24-29 °C).
Se debe administrar una dieta con un 25-30 % de sólidos a los pollitos >2 días de edad (fórmula más diluida para los recién nacidos), con una temperatura ambiental de 39-41 °C. La mayoría de los problemas médicos surgen en las aves jóvenes durante la primera semana de vida, al emplumar o al destete.
El examen físico del polluelo se puede realizar por lo general con un mínimo de sujeción, y el polluelo debe mantenerse caliente durante todo el examen. El buche debe palparse al comienzo de la exploración. Las aves con alimento en el buche deben manipularse con cuidado para reducir el riesgo de regurgitación y/o aspiración. Se debe anotar la masa corporal y el estado mental (si es posible, se debe solicitar al criador una tabla de crecimiento). Antes de emplumar, los polluelos tienen poca musculatura sobre el hueso de la quilla; por lo tanto, se debe evaluar el músculo y la grasa subcutánea sobre las caderas, los codos y los dedos. Se debe determinar si los oídos y los ojos están abiertos o cuándo se abrieron, si se sabe.
Cortesía del Centro de Investigaciones Tambopata.
Cortesía del Dr. Sharman Hoppes.
Se debe examinar la piel, la calidad de las plumas y la distribución de estas. Los polluelos sanos tienen la piel de color rosa amarillento y las plumas aparecen primero en la cabeza, las alas y la cola. El crecimiento anormal de las plumas o el retraso o la apertura anormal de los ojos pueden ser un signo de retraso del crecimiento. Las barras de estrés (áreas brillantes a lo largo de la veleta de las plumas) indican un periodo de estrés cuando se estaba formando esa porción de la pluma. Estos períodos son comunes durante el destete, por lo que no son raras algunas barras de estrés. Un gran número de barras de estrés puede indicar una enfermedad o afección subyacente.
Cortesía del Centro de Investigaciones Tambopata.
La cavidad oral debe estar húmeda, sin placas ni lesiones, y debe examinarse la coana para detectar una pérdida de punta de la papila coanal, lo que puede indicar hipovitaminosis A o enfermedad respiratoria crónica. El buche puede estar bastante lleno en un neonato. El veterinario debe observar las contracciones del buche y preguntar cuándo se alimentó al polluelo por última vez y cuánto se alimentó, para determinar si el buche se está vaciando con normalidad. Los polluelos suelen tienen un abdomen distendido debido a un proventrículo y ventrículo agrandados por su alimentación con grandes cantidades de papilla. Los pollitos se deben manipular con cuidado para evitar ejercer una presión excesiva sobre su abdomen.
La columna vertebral, el cuello, las alas, las patas y los pies deben examinarse para detectar una curvatura anormal o debilidad y evaluar una postura normal. La cloaca debe estar limpia de residuos.
Neumonía por aspiración en aves de compañía pediátricas
La neumonía por aspiración es una de las causas más comunes de enfermedad respiratoria en aves psitácidas alimentadas manualmente. Los polluelos pueden aspirar mientras se los alimenta con grandes cantidades de fórmula líquida, especialmente cuando lo hace una persona sin experiencia. La aspiración a menudo se produce cuando las aves comienzan a destetarse.
Los signos clínicos incluyen aumento de la respiración, dificultad respiratoria, mala respuesta a la alimentación y depresión. Según la edad y el tamaño del polluelo, un hemograma completo y radiografías pueden ayudar al diagnóstico; sin embargo, el diagnóstico se basa a menudo en la historia clínica y los hallazgos de la exploración física.
El tratamiento consiste en oxigenoterapia, nebulización, antimicrobianos, antifúngicos, calor, fluidoterapia y fármacos antiinflamatorios. El pronóstico es reservado.
Enfermedad bacteriana de las aves de compañía pediátricas
La microbiota intestinal normal de los polluelos está principalmente constituida por bacterias grampositivas. La presencia de una gran número de bacterias gramnegativas o levaduras indica la existencia de una infección. Las infecciones bacterianas pueden producirse por múltiples fuentes: un ambiente insalubre, un almacenamiento inadecuado del alimento y el uso de utensilios de alimentación sucios.
Los signos clínicos pueden incluir estasis del buche, mala respuesta alimentaria, regurgitación, depresión y deshidratación. El diagnóstico se basa en los signos clínicos y los resultados de una tinción de Gram fecal o de buche, un hemograma completo (leucocitosis, monocitosis) y un cultivo y antibiograma.
El tratamiento consiste en antimicrobianos, basados en los resultados del cultivo y del antibiograma, si están disponibles, y en la terapia de soporte. Los neonatos tratados con antimicrobianos a menudo desarrollan infecciones secundarias por levaduras; por lo tanto, el tratamiento profiláctico con un fármaco antifúngico como la nistatina o el fluconazol puede estar justificado ().
Infección por levaduras en aves de compañía pediátricas
Candida albicans puede estar presente en cantidades reducidas en un polluelo sano, pero puede proliferar en presencia de tratamiento antimicrobiano, desnutrición, estrés o inmunodepresión. Es la infección fúngica más común en aves jóvenes y puede dar lugar a un engrosamiento de la mucosa del buche, que puede palparse externamente y se ha descrito como "apariencia de toalla turca".
Los signos clínicos son estasis del buche, mala respuesta alimentaria y depresión. Puede haber lesiones o placas en la cavidad oral. La candidiasis intestinal o gástrica puede provocar malabsorción. El diagnóstico se determina si la citología fecal o del cultivo revela un gran número de levaduras en gemación.
El tratamiento es con medicamentos antifúngicos. Se deben administrar antifúngicos a los polluelos de forma profiláctica cuando estén en tratamiento antibiótico para prevenir el crecimiento excesivo de levaduras.
Cuerpos extraños en aves de compañía pediátricas
Las aves jóvenes pueden ingerir cuerpos extraños, como sustratos, juguetes o sondas de alimentación. El diagnóstico se basa en los signos clínicos, la historia clínica y los resultados de las radiografías o de la TC. El tratamiento puede requerir una ingluviotomía para acceder a la superficie de la mucosa y a la luz del buche, el proventrículo o la molleja. En aves pediátricas, la extracción de un cuerpo extraño, como una sonda de alimentación, es la indicación más común para este procedimiento. En aves grandes o geriátricas, puede ser necesario un endoscopio rígido para visualizar y extraer cuerpos extraños de GI superior. El endoscopio puede usarse tanto oralmente como a través de una incisión de ingluviotomía, según la accesibilidad del cuerpo extraño. Cuando la extracción endoscópica no es posible, puede ser necesaria la intervención quirúrgica.
Estasis de buche de aves de compañía pediátricas
La estasis del buche, definida como la incapacidad del buche para vaciarse en un periodo de tiempo normal, es una afección común en los polluelos alimentados manualmente. La estasis del cultivo puede producirse debido a malas prácticas de manejo y nutrición o a una enfermedad primaria. Las temperaturas ambientales demasiado bajas o la humedad inadecuada pueden conducir a la estasis del buche, al igual que la alimentación con papilla demasiado fría o espesa. Deben evaluarse todos los aspectos de las prácticas de crianza y alimentación.
Los signos clínicos incluyen un buche distendido, deshidratación, mala respuesta a la alimentación, regurgitación y depresión. El diagnóstico se basa en los hallazgos de la exploración física, la palpación del buche y la citología y/o cultivo del contenido del buche.
El tratamiento puede incluir vaciar físicamente el buche, fluidoterapia, antimicrobianos y/o antifúngicos y proporcionar una alimentación reducida, más diluida y más frecuente una vez que el buche se está vaciando.
Quemaduras de buche de aves de compañía pediátricas
Las quemaduras de buche son el resultado de alimentar a los polluelos con papilla demasiado caliente. Esto puede ocurrir cuando se usa un microondas para calentar la papilla (no se recomienda debido a la formación de puntos calientes dentro de la papilla).
Los casos leves pueden producir enrojecimiento e inflamación de la piel en el área del buche. Las quemaduras de segundo y tercer grado presentan inflamación aguda y ampollas y pueden conducir a necrosis tisular y formación de fístulas. En los casos subagudos, las aves pueden presentar un drenaje de alimento de una fístula a través de la pared del buche y la piel.
El diagnóstico se basa en la historia clínica, los signos clínicos y los hallazgos del examen físico.
El tratamiento incluye antimicrobianos, fluidoterapia, fármacos antiinflamatorios y apoyo nutricional. La resolución quirúrgica es a menudo necesaria, pero debe posponerse hasta que el área quemada esté bien delimitada (por lo general varios días); la reparación implica el desbridamiento de los tejidos desvitalizados, la separación de la pared del buche de la piel suprayacente y el cierre de las dos capas por separado. El pronóstico es bueno si la pared restante del buche es suficiente para el cierre y el esófago está intacto.
Traumatismos esofágicos y faríngeos en aves de compañía pediátricas
El traumatismo esofágico y faríngeo se produce por una técnica inadecuada de alimentación manual, ya sea con la punta de la jeringa o con una sonda de alimentación rígida. Esto conduce a traumatismo tisular, celulitis y distribución de alimentos a los tejidos subcutáneos.
Las aves pueden presentarse deprimidas, anoréxicas, frías y deshidratadas, con mala respuesta a la alimentación. La hinchazón puede palparse en el área del cuello. El diagnóstico se basa en el historial de la alimentación manual y la exploración oral o endoscópica para identificar el lugar de la punción.
La apertura quirúrgica de las bolsas, el lavado de las heridas y el drenaje es importante en el tratamiento, junto con antimicrobianos, analgésicos, fármacos antiinflamatorios y terapia de soporte. El pronóstico depende de la gravedad de la lesión, de la cantidad de alimento depositado en los tejidos y de la rapidez con que se detecta y se trata la lesión. En los casos de traumatismos graves, el pronóstico es de reservado a malo.
Lipidosis hepática de aves de compañía pediátricas
Cortesía del Dr. Bob Monaco.
El hígado del neonato en relación con el peso corporal es característicamente mas grande en los recién nacidos que en las aves adultas, por lo tanto, un cierto grado de hepatomegalia es normal en polluelos. Sin embargo, los neonatos con lipidosis hepática suelen presentar las siguientes características:
Todavía se están alimentando a mano, a menudo con una fórmula comercial que se complementa con un alimento rico en grasa.
son obesos para su edad y presentan dificultad respiratoria grave
Estas aves deben manejarse con suavidad y mínimamente. La oxigenación fría es el mejor primer paso. Los sacos aéreos prácticamente no tienen capacidad, y el estrés de alimentarse y respirar al mismo tiempo puede exceder sus reservas de oxígeno. La reducción drástica de la cantidad de alimento administrado por toma, ajustando el contenido de la papilla, y añadiendo lactulosa a la toma son los cambios nutricionales que se suelen requerir. La suplementación con fluidos parenterales ayudará a mantener hidratada al ave inicialmente hipertérmica. Cuando sea posible, se deben obtener muestras para verificar si hay infecciones u otras enfermedades concomitantes.
Retraso en el crecimiento en aves de compañía pediátricas
Los problemas hereditarios, congénitos y de cría pueden afectar el crecimiento de las aves jóvenes. Los polluelos con retraso en el crecimiento están delgados y la cabeza es desproporcionadamente grande. Los dedos, las alas y las caderas son delgados; la apertura de los ojos y los oídos puede retrasarse. La piel puede estar seca y sin adecuada grasa subcutánea. Se pueden desarrollar patrones anormales de plumas (remolinos) en la cabeza de un polluelo con retraso en el crecimiento. Muy a menudo, el retraso del crecimiento se debe a cuestiones de cría y nutrición. El retraso del crecimiento puede desarrollarse pronto, en los primeros 30 días, a menudo debido a la falta de experiencia en los comederos manuales. Las cantidades inapropiadas de papilla, una temperatura incorrecta y una consistencia inadecuada de esta puede causar una respuesta a la alimentación reducida y/o estasis GI.
El retraso del crecimiento también puede ocurrir con nuevos propietarios sin experiencia. Las aves compradas poco después de llegar a la tienda de mascotas a menudo se etiquetan erróneamente como "destetadas". En la naturaleza, estas aves estarían comiendo parcialmente por sí mismas, pero aún recibirían suplementación alimenticia de sus padres. Cuando estas aves se venden a un propietario desinformado, la ingesta insuficiente de alimentos suele tardar entre unos días y unas semanas en producir una depauperación notoria, debilidad y retraso del crecimiento. Estas aves también pueden tener problemas subyacentes, por ejemplo, disminución de la función hepática o inmunosupresión.
El diagnóstico se basa en la anamnesis y los hallazgos del examen físico. El tratamiento es de soporte (fluidoterapia, apoyo nutricional y calor). Los antimicrobianos o los fármacos antimicóticos pueden ser o no necesarios, según los resultados de las pruebas diagnósticas.
Deformidades del pico de aves de compañía pediátricas
El prognatismo mandibular se da a menudo en varias aves de la misma nidada y se observa con mayor frecuencia en las cacatúas. Si se detecta precozmente, el criador puede corregir el prognatismo tirando del pico hacia arriba y hacia fuera durante varios minutos, varias veces al día. En los polluelos mayores, la afección puede requerir una prótesis que extraiga el pico superior haciendo que cubra el pico inferior. Esto puede ser incómodo, doloroso y, a menudo, es necesario volver a aplicar la prótesis. La colocación de clavos transinusales es un método de corrección más reciente y más fiable, pero conlleva cierto riesgo.
El pico en tijera es una desviación lateral del pico superior o inferior. Esto puede estar causado por una temperatura de incubación inadecuada o posiblemente por factores genéticos en algunos polluelos. Si se detecta precozmente, el pico en tijera leve puede corregirse aplicando manualmente una fuerza contraria en el pico durante varios minutos 2-3 veces al día. Los defectos más graves pueden requerir la colocación de una prótesis de pico.
Deformidad de las patas extendidas o rotacionales en aves pediátricas de compañía
Splayleg o patas abiertas es un término general para las deformidades de las patas en aves jóvenes. A menudo, hay laxitud de los ligamentos de la rodilla y/o deformaciones angulares del fémur, tibiotarso y tarsometatarso. Las causas están mal documentadas, pero los factores de riesgo incluyen deficiencias nutricionales (compatibles con las de la enfermedad metabólica ósea) y un soporte o sustrato insuficiente en el alojamiento.
Cortesía del Dr. Sharman Hoppes.
Cortesía del Dr. Sharman Hoppes.
Se han ideado varios métodos de coaptación externa que tienen más éxito cuando el ave es joven. Colocar al polluelo en un recinto profundo con mecanismos de suspensión o tela que permita que la pata se dirija verticalmente, o atar las patas juntas como un "maniatado", puede ser correctivo si se implementa pronto. La subluxación de la rodilla puede desarrollarse debido a la rotura de los ligamentos cruzados y/o colaterales. La cirugía (osteotomía y fijador esquelético externo) puede usarse para las deformidades rotacionales.
Síndrome de constricción de los dedos en aves de compañía pediátricas
El síndrome de constricción de los dedos es muy común en neonatos, y a menudo afecta a más de un dedo. Se forma una banda anular de tejido fibroso en una articulación del dedo, lo que impide la circulación. La etiología es desconocida, aunque se han propuesto una humedad tanto excesivamente baja como alta y septicemia. Este síndrome es más común en loros Eclectus y guacamayos, por lo general en polluelos alojados en ambientes con humedad inadecuada.
Cuando se detecta pronto, el desbridamiento de la banda anular y la aplicación de un apósito húmedo suele ser eficaz. En los casos más graves, se pueden realizar pequeñas incisiones longitudinales en las superficies medial y lateral del dedo afectado para permitir la inflamación y promover la circulación. Si la pérdida de circulación es muy grave y la necrosis es aparente, la amputación puede ser necesaria. Los AINE pueden usarse para reducir la inflamación y el dolor. Un vendaje protegerá el sitio de la contaminación y las infecciones secundarias. La detección y el tratamiento precoces son fundamentales para el éxito del tratamiento.
Malposición de los dedos de las aves pediátricas
La malposición del dedo suele afectar al lateral o cuarto dedo, que apunta hacia delante en lugar de hacia atrás. Si se descubre pronto, la mala posición se corrige fácilmente colocando el dedo en una posición normal. En las aves jóvenes, el pie puede vendarse con el dedo apuntando hacia atrás en la posición normal durante varios días. Los polluelos mayores pueden necesitar un vendaje prolongado.
Criptoftalmía (atresia del párpado) de aves pediátricas de compañía
Cortesía del Dr. Sharman Hoppes.
La criptoftalmía se observa con mayor frecuencia en las ninfas y a menudo en la misma nidada. La afección suele ser bilateral. Los párpados, si están presentes, suelen ser de conformación normal, pero muy reducidos en longitud, lo que conduce a fisuras palpebrales pequeñas o inexistentes. Si la fisura palpebral es suficiente para permitir una visión funcional, no se necesita ni se recomienda ninguna corrección. La extensión de la fisura palpebral por eversión conjuntival puede realizarse con cierto éxito cuando la apertura palpebral está ausente o reducida y la visión funcional está comprometida.
Atresia de la coana en aves de compañía pediátricas
La atresia de coanas se observa con mayor frecuencia en los loros grises africanos, pero también se ha descrito en otras especies. En la atresia coanal, la comunicación entre las narinas, el seno infraorbitario y la coana es incompleta o está ausente. Los signos clínicos son un aumento de la acumulación de moco y una posible infección en las narinas y los senos nasales. La papila coanal roma puede detectarse en la exploración oral. El diagnóstico se establece mediante la exploración endoscópica de la coana.
La atresia puede tratarse creando una abertura en la coana a través de las narinas con un clavo intramedular. A continuación, se introduce una sonda de alimentación de goma roja a través de las narinas, sale por la coana y se coloca detrás de la cabeza del ave y se deja en su lugar durante 2-3 semanas. Este procedimiento suele realizarse en varias etapas, comenzando con un tubo pequeño primero y siguiendo con un tubo más grande.
Puntos clave
Las enfermedades pediátricas son relativamente comunes y a menudo están relacionadas con problemas de cría y nutrición.
La mayoría de los problemas médicos surgen en las aves jóvenes durante la primera semana de vida, al emplumar o al destete.
El buche debe palparse al comienzo de la exploración, y las aves con alimento en el buche deben manipularse con cuidado para reducir el riesgo de regurgitación o aspiración.
La estasis del cultivo puede producirse debido a malas prácticas de manejo y nutrición o a una enfermedad primaria.
Para más información
Consulte también la información para propietarios sobre los trastornos y enfermedades de las aves de compañía.
